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La chasse et la narration sont des activités qui remontent aux origines de l’humanité. Ainsi, on retrouve des récits de chasse aussi loin que la documentation archéologique nous permet de remonter. Or, il est important de souligner que la chasse, dans les arts narratifs, servait souvent à raconter autre chose que la chasse elle-même. La portée symbolique de ses composantes, sa dimension métaphorique, son rapport à l’animal et à la nature ont contribué, au fil des époques, à la structuration de différents discours, qu’ils soient cosmologiques, hiérarchiques ou critiques. À partir de ce puissant maillage historique, cet article vise à cerner comment le roman La foi du braconnier (2009) de Marc Séguin et le long métrage La bête lumineuse (1982) de Pierre Perrault mobilisent la thématique cynégétique, profondément inscrite dans la tradition, afin de mettre en scène différentes problématiques contemporaines, notamment par rapport au territoire et à la communauté.

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Cet article explore le discours cynégétique dans les récits de voyage des débuts de la Nouvelle-France (seizième au dix-septième siècles). Confrontant les témoignages de chroniqueurs emblématiques (Lescarbot, Champlain, Leclercq), il souligne l’importance de la chasse tant pour la survie des premiers explorateurs que dans la mise en place d’un système économique basé sur l’exploitation faunique. Il soutient que l’activité cynégétique du Canada s’est cristallisée dans l’imaginaire collectif des Européens, à la fin de la Renaissance, avec un discours sur l’abondance des ressources animales et l’espoir d’en tirer profit. Dans une perspective plus ethnographique, il examine comment les relationnaires développent – alors qu’ils décrivent les outils, les techniques et les croyances autochtones en lien avec la chasse – une rhétorique de la singularité pour relater l’altérité américaine. Enfin, il met en relief comment le récit de chasse est à l’origine d’une réflexion critique sur la contestation des privilèges de caste, la chasse étant l’apanage des seigneurs dans la société de l’Ancien Régime.

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En 1976, Jean-Yves Soucy, alors « inconnu pour les lettres québécoises » (Poulin), reçoit le prix de la revue Études françaises pour son premier roman, Un dieu chasseur. Alors que les productions littéraires s’étaient graduellement tournées vers la ville depuis le milieu du siècle, le roman de Soucy se présente à sa publication comme un « anachronisme » pour une partie de la critique, puisque celui-ci met en scène Mathieu Bouchard, un chasseur aguerri vivant seul avec ses chiens dans la forêt, au Nord de Mont-Laurier. Dans le même temps, dans sa pratique quasi-quotidienne de la chasse, le protagoniste de Soucy partage certaines réflexions éthiques sur le rapport de l’homme à l’altérité animale pouvant être considérées comme avant-gardistes au milieu des années 1970. D’un point de vue historico-littéraire, le roman de Soucy se lit donc à la fois comme une possible résurgence du terroir québécois et un précurseur du récent regain d’intérêt pour le récit de chasse.

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Cet article présente la perspective ambivalente sur la chasse qui ressort des textes littéraires de Julien Gravelle. Dans Musher (2014), un conducteur de traîneau à neige prône une pratique cynégétique éthique pour le bien-être des animaux, humains et non humains. Tout en décriant les maux de l’élevage industriel, le musher propose que le respect des animaux dans le monde occidental passe par un retour à la chasse. Son argument s’appuie sur des perceptions exogènes communes de la pratique cynégétique chez les Autochtones du Québec. En parallèle, sur le registre de l’ironie, le cas de Musher ainsi que la nouvelle « L’homme de vers » (2015) dramatisent la putative invraisemblance d’un retour à une culture fondée sur la chasse dans le monde occidental, d’autant plus qu’aux yeux des narrateurs les cultures autochtones sont elles-mêmes vouées à l’extinction. Alors que l’écrivain d’origine française souscrit au mythe de « la disparition de l’Indien », un dialogue entre Blancs et Autochtones sur l’importance du rôle de la chasse pour l’avenir des rapports éthiques entre les humains et l’écosystème – rôle prématurément exclu dans les textes de Gravelle – se développe par d’autres auteurs contemporains, blancs et autochtones, européens et québécois.

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En empruntant aux théories déconstructionnistes de Jacques Derrida, cet article examine la mise en récit de la pratique de la chasse dans Sauvagines de l’écrivaine québécoise Gabrielle Filteau-Chiba. Sa protagoniste – une agente de protection de la faune – envisage la chasse d’une manière différente de sa conception traditionnelle. Elle remet en question l’hétéronormativité et mène un combat contre l’exploitation de la nature qui culmine dans le piégeage d’un braconnier. Victime des tentatives d’intimidation de ce dernier, la narratrice abandonne son poste et décide de le prendre en chasse. En agissant tel un animal défendant son territoire, la protagoniste commet un acte objectivement illégal, mais légitime d’un point de vue éthique et écologique. Ses actions déconstruisent le rapport de force entre prédateur et proie et relèvent d’une forme de justice poétique. Le trappage fatal du braconnier, ainsi que le caractère symbiotique du rapport que la protagoniste établit avec son amante, soulignent non seulement l’interdépendance entre êtres humains et animaux, mais aussi le respect de la diversité présente dans la nature.

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Cet article se penche sur les notions d’animalité et d’entre-soi dans La héronnière (2003) et L’habitude des bêtes (2017) de Lise Tremblay, deux textes dont les narrateurs sont soumis aux ragots du village. Dans ces villages isolés, la chasse affirme un désir de violence masculin, entre protection des siens et défense de l’honneur. Les femmes gravitent autour des chasseurs sans être totalement considérées comme des partenaires égales dans l’organisation de la vie rurale, ce qui précipite leur départ volontaire. Prisonniers du calendrier de la chasse, les animaux qui surgissent dans ces textes révèlent l’impossible dialogue entre les sexes et jouent le rôle de médiateurs dans les relations tendues entre hommes et femmes.

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Romancière, nouvelliste et poète, Mireille Gagné est née à l’Isle-aux-Grues et vit à Québec. Elle a publié cinq recueils de poésie et deux recueils de nouvelles. Grâce à son premier roman Le lièvre d’Amérique (La Peuplade, 2020), elle est notamment lauréate d’« Une ville, un livre » 2021, lauréate du Prix de création littéraire 2021 du Salon international du livre de Québec et de la Ville de Québec, finaliste du Prix Les Inrockuptibles catégorie « Premier roman », finaliste du Prix Wepler – Fondation La Poste, première sélection 2021 du Prix des libraires du Québec et Mention spéciale du jury du Prix Senghor. Elle vient de publier un second roman intitulé Frappabord (La Peuplade, 2024).

L’entretien ici transcrit et édité a été réalisé le 8 novembre 2023 à Québec, dans le cadre du projet de recherche « Éthique et esthétique dans le récit de chasse québécois contemporain (2000-présent) », financé par une subvention de développement Savoir (#430-2022-0435) du Conseil de Recherche en Sciences Humaines (CRSH). Nous remercions l’assistant de recherche James Brennan qui a préparé les recherches en amont de cet entretien et assuré le soutien technique permettant son bon déroulement.

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Publiés par la Librairie Hachette, les récits de voyage de Jeanne Bellonie Bourdaret – À travers l’Arménie russe (1891 ; 1892), En Asie mineure, souvenirs de voyages en Cappadoce (1896) et En Asie mineure : Cilicie (1898) – forment un contraste avec ceux rédigés par le savant Ernest Chantre à la suite de leur expédition commune au Caucase, en Cappadoce et en Cilicie. L’article examine l’espace narratif de l’écriture de voyage au féminin, espace considéré à l’époque comme subalterne et secondaire, et s’interroge sur les raisons qui expliquent l’un des paradoxes produit par la postérité sur la valeur accordée aux récits des couples voyageurs du dix-neuvième siècle, soit l’intérêt grandissant pour les écrits dits féminins et le discrédit que connaissent de nos jours de nombreuses théories produites par les érudits férus de craniologie à une époque où l’impérialisme européen connait son apogée.

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Cet article est consacré au voyage de Catherine de Bourboulon (1827-1865) avec son mari, diplomate français, à travers le nord de la Chine, la Mongolie et la Russie, au cours duquel elle rédige un journal qui sera publié à titre posthume, après son retour en France, en 1866. L’étude analyse deux types de discours, d’une part, l’expression d’un très fort enthousiasme qui semble traduire un désir de liberté ; d’autre part, l’expression d’une foi inébranlable dans la supériorité présumée de la civilisation occidentale.

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L’article examine les récits de voyage et les collections de la voyageuse britannique Harriet Murray-Aynsley et française Marie de Ujfalvy-Bourdon dont les parcours se sont croisés dans l’Inde et l’Himalaya dans la dernière décennie du dix-neuvième siècle. À travers l’étude des enjeux du female gaze dans la représentation de l’Oriental.e dans les scènes traditionnelles de visites aux bazars, les descriptions des harems et zenanas et les visites aux ranis, il s’agira de se demander si les bijoux et vêtements tels qu’ils sont racontés par les voyageuses et rapportés en Europe, permettent de défaire l’Orient fantasmé des hommes, ou s’ils sont pris dans les mêmes schémas d’interprétation et de représentation stéréotypés. En interrogeant la catégorie du genre, il est possible de mettre en évidence une narration de soi et des autres qui obéit à des contraintes de production et de réception du récit féminin, et dessine les contours d’un orientalisme alternatif au discours dominant. La comparaison nationale révèle néanmoins que les enjeux de collecte et de discours sur les objets font pleinement entrer les représentations des voyageuses dans la rhétorique du discours colonialiste et impérialiste.

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Aline de Lens, Henriette Célarié et Mathilde Zeys observent les femmes esclaves qui habitent à l’intérieur du harem marocain pour dévoiler au lecteur métropolitain un univers qui leur semble fantasmagorique. Parfois, ces voyageuses s’éloignent de la représentation bigarrée de stéréotypes orientalistes pour s’approcher de la pratique réelle de l’esclavage qui perdure en dépit de son abolition par les autorités coloniales en 1912. Elles présentent ainsi deux visions sur l’esclavage qui semblent antagoniques mais qui sont susceptibles de transmettre une vision plus globale sur la réalité des femmes esclaves et sur les diverses façons de les représenter dans la veine de l’orientalisme.

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Cet article propose une analyse des Notes d’une voyageuse en Turquie (1910) de Marcelle Tinayre afin de montrer comment ce récit de voyage participe au discours féministe français du début du vingtième siècle. En mettant en valeur les capacités des Françaises, favorisées par les privilèges de l’impérialisme, Tinayre souligne ce dont elles sont capables. Grâce à ce récit de voyage, Tinayre acquiert aussi une plus grande légitimité dans sa carrière de femme de lettres.

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La princesse Cristina Trivulzio di Belgiojoso a été une romancière, une essayiste, une salonnière parisienne et une partisane enflammée de l’unité italienne. Son engagement politique la mènera à l’exil pendant plusieurs années de sa vie, dont cinq où elle s’installera dans une vallée en Turquie et durant lesquels elle fera un long voyage jusqu’en Syrie. Sa correspondance de l’époque, ses récits de voyages et ses contes orientaux sont le reflet d’un regard complexe porté sur cet ailleurs qu’elle découvre, et sur les êtres qu’elle rencontre. À ces yeux d’Européenne catholique érudite, ces femmes et ces hommes de l’Orient sont souvent l’incarnation de l’Autre, un inférieur inassimilable à la civilisation qui est la sienne, mais Belgiojoso n’est pas imperméable aux moments d’une possible identification à cet Autre et à la reconnaissance de soi et des siens dans certaines de ses manifestations.

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Première voix féminine de littérature maghrébine d’expression française, Elisa Chimenti (Naples 1883 – Tanger 1969), autrice polyvalente (enseignante, ethnologue, journaliste, écrivaine), a posé un regard rare sur la condition des femmes, les rapports entre Orient et Occident, l’histoire des mythes et légendes et la richesse du patrimoine immatériel marocain. Tangéroise d’adoption, elle a consacré sa vie à la sauvegarde et à la diffusion de ce patrimoine fragile afin de le faire connaître au-delà des préjugés et des frontières. Le roman inédit « Petits Blancs marocains » (1940-1960), à la fois récit historique, de voyage et de formation, illustre de quelle manière Chimenti s’émancipe des modèles de récit viatique au féminin, tout en les revisitant, dans une double autobiographie fictionnelle, où s’entremêlent voyages physiques dans la ville de Tanger et ses alentours et voyages mémoriels en lien avec un groupe d’exilés européens, appelés « Petits Blancs », invisibles ou oubliés, auxquels elle rend hommage à travers une série de portraits.

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Isabelle Eberhardt a incarné son statut de transfuge en Algérie de façon ambiguë. Elle revendique une posture intellectuelle nomade dont l’ambivalence identitaire manifeste et volontaire est le reflet. Le regard qu’elle porte sur ses consoeurs algériennes et européennes, échappe aux normes de son époque et à l’horizon d’attente actuel qui voudrait en faire une figure féministe. D’une part, elle méprise la féminité occidentale étriquée et mondaine, et de l’autre, son costume masculin la prive d’un accès aux milieux féminins en Algérie, rendant leur présence moindre dans le paysage social qu’elle décrit. Néanmoins, les portraits de figures féminines marginales sont légion dans ses écrits et une finesse et une tendresse caractéristiques en émanent, malgré qu’ils ne soient pas toujours délivrés des clichés orientaux et de certains propos racistes et sexistes. Difficile donc de la considérer comme modèle d’émancipation féminine sans prendre en compte ces nuances. Notons cependant que certaines autrices du corpus algérien évoquent la figure d’Eberhardt dans le cadre d’une filiation intellectuelle nomade, relevant ainsi la part de complexité et d’opacité dans ses oeuvres et sa pensée, ce qui fait parfois défaut, notamment dans les lectures biographiques qui ont souvent limité sa réception critique.