La figure du chasseur dans les contes populaires du Missouri et du Canada : un creuset culturel uniquement franco-américain

Résumé

Le français du Missouri est un dialecte qui s’est parlé dans les Ozarks du dix-huitième siècle jusqu’aux années 1990. C’est principalement grâce à l’isolement de quelques centaines de familles de mineurs de plomb que la culture de ce microcosme francophone ne s’est pas éteinte bien plus tôt. Le travail de plusieurs chercheurs a assuré la survie de la production culturelle des francophones du Missouri, mais il reste des enregistrements audios de contes qui n’ont jamais été transcrits. Les contes de chasse du Missouri, en particulier ceux qui reproduisent une version du leitmotiv de la « chasse-galerie » sont particulièrement intéressants, puisque tout en étant originaux, ils utilisent plusieurs emprunts narratifs d’autres cultures (européenne, amérindienne, et canadienne). Que ce soit à cause de la recherche de gibier (et donc en vue de la survie) ou de l’amour (et donc pour la survie des générations futures), le fantastique est très présent dans les contes populaires franco-américains qui traitent le sujet du chasseur qui cherche à s’en sortir. Dans cet article, on explore les parallèles concernant ce thème dans plusieurs contes populaires du Midwest américain et du Bas-Canada.

Abstract

Missouri French is a dialect that was spoken in the Ozarks from the eighteenth century until as recently as the 1990s. That the culture of this francophone microcosm was not extinguished earlier was largely due to the isolation of a few hundred families of lead miners. The work of various scholars has assured the survival of the cultural production of the francophones of Missouri, although there remain audio recordings of folk tales that have not yet been transcribed. The Missouri hunting tales, in particular those that reproduce a version of the “Flying Canoe,” are particularly interesting because, while native to the culture, they use various narrative features from other cultures (European, Indigenous and Canadian). Whether due to the search for game (and thus of survival) or for love (and thus for the survival of future generations), the fantastic is very present in Franco-American folk tales dealing with the topic of the hunter seeking success. This article explores the parallels to this theme in several popular tales of the American Midwest and Lower Canada.

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