Archéologie préventive et paysages industriels : enjeux de conservation et de développement à Val-Jalbert

Résumé

Le village historique de Val-Jalbert constitue l’un des ensembles patrimoniaux industriels les plus complets du Québec. Fondé en 1901 autour d’une pulperie exploitant l’énergie hydraulique de la rivière Ouiatchouan, le site est abandonné en 1927 avant d’être redécouvert à partir des années 1960. En 2010, un projet de minicentrale hydroélectrique est accordé par Hydro-Québec Distribution dans le périmètre du site classé, entraînant la réalisation de vastes interventions d’archéologie préventive. Les fouilles et surveillances archéologiques menées entre 2011 et 2015 ont permis de documenter en détail les infrastructures industrielles, ferroviaires et hydrauliques, ainsi que les dépotoirs associés, tout en révélant une collection d’artéfacts industriels hors norme. Cet article présente les résultats de ces interventions et les enjeux de conservation et de mise en valeur qu’ils soulèvent dans un contexte de réactivation de la production énergétique en milieu patrimonial.

Abstract

The historic village of Val-Jalbert is one of the most completely preserved industrial heritage sites in Québec. Founded in 1901 around a pulp mill powered by the hydraulic energy of the Ouiatchouan River, the site was abandoned in 1927 before being redeveloped as a heritage site in the 1960s. In 2010, a project for the construction of a small hydroelectric power plant within the boundaries of the protected site was awarded by Hydro-Québec Distribution, which led to extensive preventive archaeological investigations. Archaeological work conducted between 2011 and 2015 allowed to document in detail the industrial, railway, and hydraulic infrastructures, as well as associated waste deposits, while revealing an exceptional collection of large-scale industrial artifacts. This article presents the results of these investigations and the conservation and heritage management issues they raise in the context of the reactivation of energy production within a protected heritage landscape.

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