Quelles controverses pour le renouveau minier européen ? Une proposition d’adaptation de l’indice de risque social au contexte d’Europe de l’Ouest What controversies surround the revival of European mining? A proposal to adapt the social risk index to the context of Western Europe

Résumé

Alors que l’exploitation minière revient sur le devant de la scène pour répondre aux besoins de la transition énergétique et industrielle, les projets, comme celui de la mine de lithium d’Échassières (Allier), rencontrent de fortes oppositions. Le « renouveau minier » qui fait suite à l’abandon progressif des activités minières sur le territoire français suscite des controverses qui révèlent des tensions entre impératifs économiques, environnementaux et sociaux. Pour mieux comprendre et anticiper ces dynamiques, l’outil « Tableau de bord des controverses minières » (TCM), a été développé à partir de l’Indice de risque social (IRS) canadien de Bergeron et ses collègues en 2015. Cet outil, adapté au contexte européen, propose une approche structurée pour analyser et visualiser les perceptions des acteurs territoriaux. Il repose sur deux composantes : une matrice des controverses, issue de questionnaires adressés aux parties prenantes (évaluant les dimensions économiques, environnementales et de concertation), et un profil territorial, offrant une analyse contextuelle détaillée basée sur des données statistiques et historiques. Le TCM vise à identifier les points sensibles des projets, faciliter le dialogue et nourrir les débats publics. Testé sur deux projets en France, cet outil montre son utilité pour structurer les débats et se positionne comme un levier de dialogue, favorisant le dialogue entre parties prenantes pour trouver des solutions aux projets miniers controversés allant de leur coconstruction à leur abandon.

Mots-clés :

• controverses minières,
• indice de risque social,
• ressources minérales,
• modélisation,
• Europe,
• Lithium

Abstract

The resurgence of mining in France raises controversies related to the social acceptability of projects. While mining, largely abandoned since the 1960 s, is being reconsidered to meet the demands of the energy and industrial transition, projects such as the lithium mine in Echassières (Allier) face significant opposition. These controversies highlight tensions between economic, environmental, and social imperatives. To better understand and manage these dynamics, a tool, the “Mining Controversy Dashboard” (TCM), has been developed based on the Canadian Social Risk Index (IRS) (Bergeron et al ., 2015). This tool, adapted to the European context, provides a structured approach to analyse and visualize stakeholder perceptions. It comprises two components: a controversy matrix, derived from surveys sent to stakeholders (evaluating economic, environmental, and consultation dimensions), and a territorial profile, offering a detailed contextual analysis based on statistical and historical data. The TCM aims to identify sensitive aspects of projects, facilitate dialogue, and inform public debates. However, some limitations remain: low survey participation, restricted access to data, and a simplified representation of local realities. Tested on two projects in France, this tool demonstrates its usefulness in structuring debates, while requiring further development to expand its applicability. The TCM positions itself as a dialogue facilitator, enabling the co-construction or consensual abandonment of contentious mining projects.

Keywords:

• mining controversies,
• social risk index,
• mineral resources,
• modelling,
• Europe,
• Lithium