Volume 17, numéro 3, february 1989

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The papers introduced deal with changes in the condition of women in Canadian cities. These changes were closely associated with movements of charity and urban reform and they might better be regarded as "counter-reforms" that imposed a new social discipline. In age-sex structures presented for Montreal families and institutional "families" in 1861, women can be identified as subjects and instruments of the new social "order."

FR :

Les articles présentés dans ce numéro traitent des changements qu’a connus le statut de la femme dans les villes canadiennes. Ces changements ont été étroitement liés à des mouvements de bienfaisance et de réforme urbaine, et on devrait peut-être plutôt les considérer comme des « contre-réformes » ayant entraîné une nouvelle organisation sociale. Dans les données par âge et par sexe relatives aux familles montréalaises et aux « familles » dans les institutions, en 1861, les femmes peuvent être identifiées comme les instigatrices et les instruments du nouvel « ordre » social.

EN :

This paper is a preliminary attempt to examine demographic and economic aspects of widowhood in 19th-century Montreal and the ways working-class widows in particular could survive. Although men and women lost spouses in roughly equal proportions, widows remarried much less frequently than widowers. In the reconstruction of their family economy that followed the loss of the main wage earner, some of these women sought work themselves, mostly in the sewing trades or as domestics or washerwomen. A few had already been involved in small shops, and some used their dower, inheritance, or insurance policies to set up a shop, a saloon, or a boarding-house. Children were the most valuable asset of a widow, and they were more likely to work and to stay at home through their teens and twenties than in father-headed families. Additional strategies, including sharing housing with other families, raising animals, or trading on the streets, were drawn upon; they established an economy of makeshift arrangements that characterized the world of many working-class widows.

FR :

Le présent article est une première tentative pour étudier les aspects démographiques et économiques du veuvage au XIX^e siècle, à Montréal, et il s’attarde particulièrement aux moyens que les veuves de la classe ouvrière prenaient pour survivre. Même si presque autant d’hommes que de femmes perdaient leur conjoint à cette époque, les veuves se remariaient beaucoup moins fréquemment que les veufs. Pour tenter d’établir la situation économique de leur foyer à la suite de la perte du principal soutien de famille, certaines de ces femmes se cherchaient un emploi, surtout dans la couture ou à titre de domestique ou de laveuse de linge. Quelques-unes avaient déjà de l’expérience dans la tenue d’une boutique et certaines utilisaient leur douaire, leur héritage ou leurs polices d’assurance pour ouvrir un magasin, un bar ou une pension. Les enfants étant le bien le plus précieux d’une veuve, il était habituellement plus courant qu’ils travaillent et restent à la maison dans leur adolescence et jusque dans la vingtaine que ce n’était le cas dans les foyers ayant un père comme chef de famille. Beaucoup de veuves de la classe ouvrière avaient recours à divers autres moyens de fortune pour assurer la subsistance de leur foyer, notamment le partage d’une maison avec d’autres familles, l’élevage d’animaux ou la vente dans la rue.

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In recent years a wide-ranging debate has focused on the origins and extent of the decline in mortality rates in Britain in the 18th century and in North America during the closing decades of the 19th century. Some historians suggest that the decrease was tied to a general improvement in living standards and in particular to better nutrition while others point to municipal public health measures carried out by vigilant medical health officers.

This paper examines the experience of Hamilton, Ont., during a period of extreme urban and industrial expansion, 1900-14. The evidence, both qualitative and quantitative, suggests that these years were not a ''golden age" of public health: the health of Hamiltonians did not improve, and, in fact, mortality rates increased. Moreover, infants and children of the working class were the most obvious casualties of an inhospitable environment that hurt those least able to exert any degree of control over their circumstances. Public health was not a popular cause in the city, and as a consequence, much of the minimal progress that did occur was either fortuitous or the result of the exertions of one man, Dr James Roberts, the crusading medical health officer.

FR :

Ces dernières années, un débat de grande envergure a porté sur l’origine et l’importance de la baisse du taux de mortalité en Grande-Bretagne au XVIII^e siècle, et en Amérique du Nord durant les dernières décennies du XIX^e siècle. Certains historiens ont attribué cette baisse à une amélioration des conditions de vie en général et, en particulier, à une meilleure alimentation des gens, tandis que d’autres l’ont imputée à des mesures favorisant la santé publique, prises à l’échelle municipale par des directeurs de la santé particulièrement vigilants.

Le présent article examine la situation de la ville d’Hamilton, en Ontario, durant une période de très grande croissance urbaine et industrielle, soit de 1900 à 1914. Les preuves dont on dispose, tant au point de vue qualitatif que quantitatif, laissent supposer que ces années ne furent pas un « âge d’or » pour la santé publique. En effet, la santé des résidents d’Hamilton ne s’est pas améliorée au cours de cette période; en fait, le taux de mortalité a augmenté. De plus, il semble que ce sont les bébés et les enfants de la classe ouvrière qui ont le plus clairement souffert d’un milieu hostile, particulièrement nuisible aux êtres ayant le moins d’influence sur leurs conditions de vie. La santé publique n’était pas une cause populaire dans cette ville et, par conséquent, une grande partie des progrès minimes qui y ont été accomplis l’ont été par accident ou ont résulté de l’effort d’un seul homme, le Dr James Roberts, directeur et champion de la santé publique.

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This paper examines the prime factors in the emergence of modern nursing from 1881 to 1914 at Toronto General Hospital School for Nurses (TGH). Based on primary sources in the TGH archives and early issues of The Canadian Nurse, the paper reveals that ethical principles, academic achievement, and a new public image derived from the middle-class thrust in nursing education were the basic components that led to the evolution of the trained nurse. It further explores the extent to which the nursing profession in a major teaching hospital was influenced by educated middle-class women.

FR :

Le présent article étudie les principaux facteurs de développement de la profession d’infirmière moderne, de 1881 à 1914, à la Toronto General Hospital School for Nurses (TGH). Il est fondé sur des données directement tirées des archives du TGH et des premiers numéros de la revue The Canadian Nurse. Il révèle que l’établissement de principes éthiques, la formation suivie et une nouvelle image de marque résultant de l’intérêt de la classe moyenne pour la profession d’infirmière sont les éléments clés qui ont favorisé l’évolution de la profession d’infirmière diplômée. L’article examine aussi l’influence qu’ont pu avoir les femmes instruites de la classe moyenne sur cette profession, dans l’un des grands hôpitaux d’enseignement.

FR :

Le quartier de la prostitution à Montréal, le Red Light, a longtemps fait l’objet d’efforts sporadiques pour être sinon éliminé du moins contrôlé, réglementé ou tout au moins circonscrit dans un espace donné. Les enquêtes sur la police, en 1905, 1909 et 1924, nous informent sur les positions officielles des forces de l’ordre et sur les activités des groupes de pression. Le Comité des Seize, fondé en 1917, incarne pendant presque une décennie les préoccupations des réformateurs sociaux soucieux d’éliminer le « vice commercialisé » dans la métropole. Il pouvait compter sur l’appui du Montreal Local Council of Women dont les membres s’intéressaient au problème de la traite des blanches et de la prostitution. Aux considérations morales s’ajoutèrent, surtout après la Grande Guerre, les inquiétudes soulevées par les maladies vénériennes. Ni l’abolitionnisme ni le réglementarisme ne s’imposèrent, mais régnait une tolérance accompagnée de la surveillance et du contrôle d’une situation qui accommodait un grand nombre d’intérêts liés au commerce dans le quartier du Red Light.

EN :

The Red Light district in Montreal has long been the object of sporadic efforts, if not to eliminate it, at least to control, regulate or limit it to a definite area of the city. Enquiries on the police in 1905, 1909, and 1924 give us information on the official position of the authorities and the activities of pressure groups concerned with prostitution. Founded in 1917, the Committee of Sixteen for a decade carried the torch of those social reformers eager to eliminate "commercial vice" in Montreal. The Committee was able to count on the support of the Montreal Local Council of Women, which was concerned with the problems of the white slave trade and prostitution. In addition to moral considerations, especially after the Great War, were the concerns raised by veneral diseases. After years of reformers' agitation neither abolitionism nor regulation triumphed; instead toleration prevailed, accompanied by a watchfulness and control of a sitution that suited a large number of interests linked to business in the Red Light district.