La consommation de chocolat et ses topoï dans la fiction des Lumières

Résumé

Cet article enquête sur le chocolat dans la société d’Ancien Régime à travers une sélection de traités, dictionnaires et romans de l’époque des Lumières. Ces textes fournissent des indications précieuses sur ses bienfaits, sa préparation et sa consommation – dévoilant de nouveaux rituels, tant alimentaires que sociaux, surtout liés à l’imaginaire libertin. Les romans témoignent par ailleurs de l’évolution des pratiques descriptives. Les analyses d’extraits permettent de proposer quelques topoï comme « prendre son chocolat », « inviter à prendre le chocolat », « éprouver plaisir lié au chocolat » ou encore « (tenter d’) administrer poison ou narcotique dans chocolat ».

Mots-clés :

• chocolat,
• Lumières,
• roman libertin,
• empoisonnement

Abstract

This article investigates chocolate in Ancien Régime society through a selection of treatises, dictionaries, and novels from the Enlightenment. These texts provide valuable information on its benefits, preparation, and consumption – revealing new dietary as well as social rituals, closely linked to the libertine imagination. In addition, the novels inform the evolution of descriptive practices. The analysis of short excerpts enables us to propose a few topoi, such as “to take one’s chocolate,” “to invite to take chocolate,” “to feel pleasure with chocolate” or “(to attempt) to administer poison or narcotic in chocolate.”

Keywords:

• chocolate,
• Enlightenment,
• libertine novel,
• poisoning