Les plateformes d’échecs en ligne : entre marchés et communs Online chess platforms: Between market et commons Las plataformas de ajedrez en línea: entre mercados y comunes

Résumé

Cet article présente les résultats d’une enquête interrogeant la forme prise par la compétition entre les deux plateformes d’échecs en ligne dominantes à l’échelle mondiale, Chess.com et Lichess, sachant que la première est une entreprise-plateforme qui propose un service marchand et la seconde est un commun numérique qui propose un service non marchand. Notre méthodologie combine l’observation participante en ligne, l’analyse d’un corpus, une série d’entretiens et un questionnaire en ligne. La première partie de l’article présente le contexte d’émergence de ces plateformes, la deuxième détaille leurs modèles économiques et productifs respectifs, la troisième examine leurs interfaces et fonctionnalités, et la quatrième compare leurs façons d’attirer des joueurs et d’animer leur communauté d’usagers. L’article montre comment Lichess parvient à produire un service de qualité équivalent à celui de Chess.com malgré des ressources financières considérablement plus faibles.

Mots-clés :

• Communs numériques,
• production entre pairs,
• capitalisme de plateforme,
• plateformes d’échecs,
• jeux en ligne

Abstract

This article presents the results of an investigation questioning the form taken by the competition between the two leading international online chess platforms, Chess.com and Lichess. The first is a platform offering a commercial service while the latter is a non-commercial digital common. Our methodology combines online participatory observation, corpus analysis, a series of interviews, and an online questionnaire. The first section of the article presents the context of emergence of these platforms, while the second details their economic and productive models. The third examines their interfaces and features, and the final section compares the way they attract players and manage their user community. Among other things, the article shows how Lichess manages to produce a service of equivalent quality to that of Chess.com despite infinitely fewer financial resources.

Keywords:

• Digital commons,
• peer production,
• platform capitalism,
• chess platforms,
• online games

Resumen

Este artículo presenta los resultados de una investigación que analiza la forma que ha adoptado la competencia entre las dos plataformas de ajedrez en línea dominantes a escala mundial, Chess.com y Lichess, teniendo en cuenta que la primera es una empresa-plataforma que ofrece un servicio comercial y la segunda es un común digital que ofrece un servicio no comercial. Nuestra metodología se basa en la observación participante en línea, el análisis de un corpus, una serie de entrevistas y un cuestionario en línea. La primera parte del artículo presenta el contexto de aparición de estas plataformas, la segunda detalla sus respectivos modelos económicos y productivos, la tercera examina sus interfaces y funciones, y la cuarta compara sus formas de atraer jugadores y animar a su comunidad de usuarios. Entre otras cosas, el artículo muestra cómo Lichess consigue producir un servicio de calidad equivalente al de Chess.com a pesar de disponer de recursos financieros considerablemente menores.

Palabras clave:

• Comunes digitales,
• producción entre pares,
• capitalismo de plataforma,
• plataformas de ajedrez,
• juegos en línea