Efficacité limitée des ponts et ponceaux non aménagés pour la connectivité des mammifères dans les Laurentides Limited effectiveness of unmitigated bridges and culverts for mammal connectivity in the Laurentides

Résumé

Dans la région des Laurentides, le réseau écologique reliant les parcs nationaux d’Oka et du Mont-Tremblant est interrompu par l’autoroute 15 (A-15) et la route 117 (R-117). Néanmoins, entre Saint-Jérôme et Mont-Tremblant, aucun passage faunique n’a été construit le long de ces axes routiers. En revanche, de nombreuses structures existent dans l’emprise routière qui pourraient être utilisées par la faune pour traverser les routes en sécurité. Pour examiner cette idée, nous avons évalué l’utilisation par les mammifères de 2 ponts et de 8 grands ponceaux sous l’A-15 et la R-117 de juin 2022 à décembre 2023. Des caméras ont été installées de part et d’autre des sites pour déterminer quelles espèces traversaient ces structures. Nous avons observé plus de 4 000 détections de mammifères d’au moins 20 espèces de toutes tailles et nous avons confirmé qu’au minimum 19,2 % des animaux détectés ont traversé avec succès, provenant de 11 espèces. L’utilisation des structures existantes a varié considérablement par espèce et par structure. Certaines structures ont été traversées plus d’une centaine de fois, tandis qu’une autre ne l’a jamais été. Le manque de substrat sec pour traverser semble être un facteur très limitant. De plus, plusieurs espèces parapluies présentes dans les Laurentides et répertoriées dans les collisions véhicules-faune n’ont pas été observées. Pour améliorer la connectivité écologique, les structures existantes faiblement utilisées devraient être aménagées, notamment pour permettre à la faune de traverser au sec. Nous recommandons également l’ajout de clôtures pour guider la faune vers les structures et la construction de passages fauniques pour les espèces n’utilisant pas ou peu les structures existantes.

Mots-clés :

• caméras,
• écologie routière,
• mesure d’atténuation,
• passage faunique

Abstract

In the Laurentides (Québec, Canada), Autoroute 15 (A-15) and Route 117 (R-117) transect the network of eco-corridors between the Parc national d’Oka and the Parc national du Mont-Tremblant. Although there are no purpose-built wildlife passages along these two roads, there are several existing structures between Saint-Jérôme and Mont-Tremblant that wildlife could use to cross them safely. To investigate their potential use by mammals, cameras were installed on both sides of 2 bridges and 8 large water culverts. Between June 2022 and December 2023, over 4,000 mammal detections were made, involving at least 20 species of all sizes. At least 19.2% of the detections involved a successful crossing, completed by 11 species. The use of the structures varied significantly by species and by structure. One structure was never successfully used, while mammals successfully crossed others over 100 times. The lack of a dry path through a given structure seems to be an important limiting factor. In addition, several umbrella species present in the Laurentides and reported in wildlife-vehicle collisions were not recorded at all. To improve ecological connectivity, existing structures with low usage should be modified, notably by incorporating a dry pathway through them. Fences should be added to help guide and funnel wildlife to the structures. Finally, suitable wildlife passages should be constructed for those species not or rarely using the existing structures.

Keywords:

• cameras,
• crossing structure,
• mitigation measure,
• road ecology