« Le germe de la liberté » : les républicains du Bas-Canada et les révolutions européennes de 1848

Résumé

Les rouges ont généralement été considérés comme un groupe libéral s’opposant à l’Acte d’Union. Plus récemment, certains spécialistes ont remis en question cette interprétation en suggérant qu’ils aient plutôt été républicains. En adoptant un point de vue transatlantique et en analysant l’interprétation que les rouges ont faite des révolutions européennes de 1848, cet article montre que ceux-ci adoptèrent bel et bien une idéologie républicaine modérée à la fin des années 1840, idéologie qu’ils exprimèrent d’abord à travers le contexte européen. Ils en vinrent ensuite à réclamer l’introduction d’institutions républicaines au Bas-Canada, incluant l’abolition du gouvernement responsable et l’adoption du principe de la souveraineté populaire.

Abstract

Les Rouges have traditionally been characterized as a liberal group opposed to the Act of Union and Responsible Government, but scholars have recently hinted at the possibility that they were in fact republicans. By adopting a transatlantic perspective and analysing Les Rouges' interpretation of the 1848 European Revolutions, this article shows that they came to adopt a moderate republican ideology by the end of 1840s, which they first articulated through the European context. Moreover, Les Rouges argued for the need to incorporate republican institutions in Lower Canada by abolishing the Responsible Government and relying on the principle of popular sovereignty.