Publier James Bay Memoirs en Eeyou Istchee et au Québec : le parcours de l’oeuvre de Margaret Sam‑Cromarty Publishing James Bay Memoirs in Eeyou Istchee and Québec: The publishing journey of the work of Margaret Sam‑Cromarty

Résumé

Dans cet article, nous contextualisons l’oeuvre de Margaret Sam‑Cromarty afin de faire ressortir son importance dans l’histoire du livre autochtone de ce que nous désignons aujourd’hui comme le Québec. La poétesse eeyou publie trois recueils entre 1992 et 2000, tous accessibles en version bilingue anglais-français. Pourtant, elle est absente des ouvrages ayant participé à l’institutionnalisation des littératures autochtones, dans les milieux tant francophones qu’anglophones. À première vue, cette exclusion et le manque d’études sur l’oeuvre de Sam‑Cromarty apparaissent comme une forme de marginalisation, mais en retraçant l’histoire de ces publications, ce qui émerge est le réseau de relations qui la soutient et la place importante qu’elle occupe au sein de la communauté eeyou. Afin d’intégrer son oeuvre à l’histoire de l’imprimé autochtone de la province, nous la situons dans le contexte des années 1990, présentons le recueil James Bay Memoirs (1992) et examinons les différents lieux de publication des trois livres de Sam-Cromarty. Nous souhaitons ainsi mieux comprendre son expérience comme écrivaine eeyou qui publie avant l’institutionnalisation des littératures autochtones au Québec.

Mots-clés :

• Margaret Sam-Cromarty,
• poésie eeyou,
• littérature autochtone anglophone,
• éditeurs indépendants,
• années 1990 au Québec,
• développement hydroélectrique de la Baie‑James

Abstract

In this paper, we contextualize Margaret Sam‑Cromarty’s work in order to highlight its importance to Indigenous book history in lands that we now call Quebec. The Eeyou poet published three books between 1992 and 2000, all of which are accessible in bilingual English-French editions. Nevertheless, she is not mentioned in any of the French or English anthologies that have contributed to the institutionalization of Indigenous literatures. At first glance, this exclusion and lack of studies on Sam‑Cromarty’s books appear to be a form of marginalization. However, when retracing the history of these publications, a network of relationships supporting her work emerges, as does her importance within the Eeyou community. To integrate her work into the province’s Indigenous book history, we situate it in the context of the 1990s, present her poetry collection James Bay Memoirs (1992), and examine the different places in which Sam-Cromarty’s three books were published. In this way, we aim to better understand her experience as an Eeyou writer publishing before the institutionalization of Indigenous literatures in Quebec.

Keywords:

• Margaret Sam-Cromarty,
• Eeyou poetry,
• Indigenous literature in English,
• independent publishers,
• Quebec in the 1990s,
• hydroelectric development in James Bay