L’origine de l’État et la nature de la coopération The emergence of the state and the nature of cooperation Die Entstehung des Staates und die Natur der Kooperation

Résumé

Les grandes théories de l’origine de l’État ont toutes conclu qu’il existait un lien entre la démographie et l’organisation sociale chez l’humain. Comment rendre compte de cette relation sans s’exposer aux critiques classiques du fonctionnalisme en science sociale ? Dans cet article, nous soutenons que des contraintes cognitives limitent la formation de sociétés de grande taille. L’émergence de telles sociétés n’est possible que si les humains créent des institutions permettant une division sociale du travail de sanction, ce qui se traduit par une différenciation sociale accrue et par la centralisation du pouvoir politique.

Abstract

The grand theories concerning the emergence of the state have all come to the conclusion of a strong interrelation between demographic factors and social organization. How can this relationship be taken into account without exposing oneself to the classical critiques of functionalism in the social sciences? The present article argues that cognitive constraints limit the possibility of building large social units. The emergence of large scale societies is only possible through the creation of institutions which allow for a division of labor in the field of sanctioning, which in turn fosters stronger social differentiation and centralization of power.

Zusammenfassung

Die großen Theorien über die Entstehung des Staates kamen allesamt zu dem Schluss, es bestehe ein Zusammenhang zwischen demographischen Faktoren und der sozialen Organisation. Wie kann dieser Zusammenhang berücksichtigt werden, ohne sich den klassischen Kritiken am Funktionalismus in den Sozialwissenschaften auszusetzen? Im vorliegenden Artikel wird argumentiert, dass kognitive Beschränkungen der Bildung großer Sozialkörper Grenzen setzen. Die Entstehung solcher Gesellschaften ist nur möglich, wenn es zur Schaffung von Institutionen kommt, die eine soziale Arbeitsteilung im Bereich der Sanktionierung erlauben, was wiederum zu einer verstärkten sozialen Differenzierung und zur Zentralisierung politischer Macht führt.