Autochtonie, foncier et urbanisation de Douala au Cameroun

Résumé

L’urbanisation de Douala s’est heurtée depuis sa création aux revendications foncières des peuples autochtones. Premier facteur de production permettant l’entretien des hommes, la terre dans la conception autochtone, est un dépôt d’énergie, un réservoir des forces mises à la disposition des êtres humains, qui pour en tirer profit, doivent les maîtriser dans leurs activités. C’est un bien commun, terre des ancêtres dont chaque unité lignagère dans le cadre de la jouissance d’un droit absolu bénéficie d’une parcelle. Confrontée à la logique mercantile et à la notion de propriété privée issue du droit moderne, la terre à Douala devient objet d’affrontement entre autochtones, allogènes et pouvoirs publics, contribuant à influencer considérablement l’urbanisation de la ville de sa création à nos jours. La création des identités locales artificielles par les découpages territoriaux récents ne semble pas arrêter ce phénomène dans l’action publique urbaine contemporaine.

Abstract

The urbanization of Douala has come up against the land claims of indigenous peoples since the city’s foundation. As the first factor of production allowing the maintenance of people, the Earth, in the indigenous conception, is a deposit of energy, a reservoir of forces made available to human beings, who must master them in their activities in order to benefit from it. It is a common good, the land of the ancestors of which each lineage unit benefits from a plot within the framework of the enjoyment of an absolute right. The land in Douala, when confronted with the mercantile logic and the notion of private property resulting from modern law, becomes an object of confrontation between natives, non-natives and public authorities, and this confrontation has considerably influenced the urbanization of the city from its creation to the present day. The creation of artificial local identities by recent territorial divisions does not seem to stop this phenomenon in contemporary urban public action.