Médecine domestique et pratiques sociales entourant la reproduction chez les Québécoises

Résumé

Ce texte présente les résultats de recherches portant, d’une part sur la médecine domestique des familles et des femmes québécoises de la fin du XIX^e siècle aux années cinquante et, d’autre part sur l’histoire de la fécondité au Québec depuis le Régime français. On y présente les différentes façons de faire face à une grossesse indésirée, et cela, avant l’introduction des notions modernes de contraception et d’avortement. Les pratiques relevant de la médecine domestique (contrôle du temps de l’allaitement, du déclenchement des règles, facilitation de l’accouchement et de la fausse couche), ainsi que les pratiques sociales (abandon des enfants, infanticide) sont abordées et discutées.

Abstract

This article brings together the results of research, first, on popular medicine of women and families in Quebec from the end of the 19^th century to the 1950s and, secondly, on the history of fertility in Quebec since the French Regime. Different ways of dealing with unwanted pregnancies before the introduction of modem contraception and abortion, practices of popular medicine (control of breastfeeding, of menstrual cycles, of deliveries and miscarriages) and social practices (abandonments of children, infanticides) are presented here and discussed.