Pensionnats et foyers autochtones fédéraux du Canada et du Québec : projets de médiation culturelle, interculturelle et patrimoniale des lieux de mémoire sensible

Résumé

Au Canada et au Québec, les pensionnats et foyers autochtones fédéraux se situent au coeur d’un scandale national, en raison d’abus et de sévices physiques, psychologiques et sexuels que les membres des Premiers peuples y subissent, de 1831 à 1996. Au cours de cette période, on estime à plus de 150 000 enfants autochtones qui sont retirés de leurs familles pour y être placés. On estime également que plus de 4 000 d’entre eux y décèdent. En 2021, la découverte macabre de restes de 215 enfants sur le site d’un ancien pensionnat autochtone à Kamloops, en Colombie-Britannique, corrobore les témoignages des membres des Premiers peuples recueillis, notamment lors de la Commission de vérité et réconciliation du Canada (CVRC). D’autres découvertes pourraient survenir, un peu partout au Canada. Face à ces événements et au-delà des excuses et des indemnisations souhaitées par les communautés autochtones, certaines des recommandations de la CVRC proposent de rétablir les relations avec les Allochtones. Toutefois, en raison du récit national, le Québec s’associe peu ou pas aux politiques canadiennes d’assimilation et de sédentarisation des enfants autochtones. En raison de ces positions éloignées l’une de l’autre, une piste de solution, parmi d’autres, réside dans des projets de médiation culturelle, interculturelle et patrimoniale des lieux de mémoire sensible, selon une approche décoloniale. De tels projets contribueraient non seulement à mieux faire connaître et comprendre l’histoire et les séquelles laissées par les pensionnats et les foyers autochtones fédéraux, mais également à améliorer les relations dans une perspective de guérison et de paix durable.

Mots-clés :

• Pensionnats et foyers autochtones fédéraux,
• médiation culturelle, interculturelle et patrimoniale,
• lieux de mémoire,
• mémoire sensible

Abstract

In Canada and Quebec, the federal residential schools and foster homes are at the heart of a national scandal, due to the numerous physical, psychological, and sexual abuses suffered by Aboriginal Peoples members between 1831 and 1996. During this period, it is estimated that more than 150,000 Aboriginal children were removed from their families to be placed there. It is also estimated that more than 4,000 of them die. In 2021, the gruesome discovery of 215 children’s remains at the site of a former residential school in Kamloops, British Columbia, corroborates the testimony of Aboriginal Peoples members, in particular at the Truth and Reconciliation Commission of Canada (TRCC). Other discoveries may be made across Canada. Beyond the apology and compensation sought by Aboriginal communities, some of the TRCC’s recommendations propose restoring relations with non-Aboriginal. However, because of the national narrative, Quebec has little or no association with Canadian policies of assimilation and sedentarization of Aboriginal children. In view of these far-flung positions, one possible solution, among others, lies in cultural, intercultural and heritage mediation projects for sensitive places of memory, from a decolonial approach. Such projects would not only contribute to a better knowledge and understanding of the history and legacy of federal residential schools and foster homes, but also to improved relations in a perspective of healing and lasting peace.

Keywords:

• Federal residential schools and foster homes,
• cultural, intercultural and heritage mediation,
• places of memory,
• sensitive memory