Les ambivalences d’une entreprise de presse gaie : le périodique Gai Pied, de l’engagement au consumérisme

Résumé

L’aventure de presse du Gai Pied, mensuel puis hebdomadaire qui se voulait d’informations générales, a joué un rôle majeur, à un moment-clé, dans l’affirmation des gais en France, au tournant des années 1980. Engagé dans une démarche politique et sociale qui dépasse le cadre strict du militantisme, à l’exemple du grand aîné Libération, le journal entend d’abord donner une voix aux gais dans l’espace public et leur permettre de porter un regard spécifique sur le monde en évolution, sans se limiter aux seules problématiques homosexuelles. Les rapports de pouvoir au sein de l’équipe, qui se traduisent par plusieurs crises internes, la difficulté de s’adresser à la communauté gaie dans son ensemble, mais aussi les contraintes liées à une entreprise commerciale et le désinvestissement idéologique qui suit l’élection de François Mitterrand à la présidence de la République le conduisent toutefois, à partir de 1983, à modifier sa stratégie éditoriale. Il sombre alors dans le consumérisme et ne s’adresse plus qu’à une frange de son public, celle qui fréquente assidûment les lieux festifs des grandes villes. L’échec du projet originel, dans son originalité et sa complexité, s’ensuit inéluctablement.

Abstract

The print press adventure of Gai Pied — originally intended to be a monthly, and then becoming a weekly, general interest magazine — played a pivotal role at a key point in gay affirmation in France during the early eighties. Its political and social stances stretched well beyond the range of sheer militant activism, taking the elder Libération as its model. At first, Gai Pied sought to give a public voice to gays and to enable them to bring a specific perspective on a changing world, without limiting itself to homosexual issues. Due to power struggles within the team which led to several internal crises, the difficulty in appealing to the gay community as a whole, the constraints of a commercial venture and the ideological disinterest following the election of François Mitterrand as President of the Republic, by 1983, the magazine was compelled to alter its editorial strategy. At that point, it yielded to consumerism, catering to only a small fraction of its readers: those who are regulars at the different venues in large cities. Thus, the initial project, both in its originality and its complexity, was doomed to fail.