Qui veut la peau de sainte Lydwine ? Who wants the skin of Saint Lydwine?

Résumé

Dans l’hagiographie qu’il consacre à saint Lydwine de Schiedam, Huysmans a placé la peau au cœur d’un procès contradictoire, qui la voue à la disparition brutale tout en en faisant un médiateur privilégié entre la sainte et la communauté des croyants. Conformément à la vocation édifiante de l’hagiographie, il réinscrit ainsi dans le registre de l’anatomie la « vérité » de la sainteté : la dissolution du moi qui en est le préalable, les flux entre le sujet et le monde qu’elle autorise. Mais la naissance de l’hagiographe n’a pas impliqué pour autant la disparition du romancier et du critique d’art. Ainsi, « hagiofiction » et « hagiocritique » plutôt qu’hagiographie, l’œuvre singulière de Huysmans fait de la peau de Lydwine la figure d’un art total, point de convergence de ses intérêts esthétiques, grâce à laquelle il poursuit une réflexion sur la réversibilité du réel et de la mimesis, des corps et des images, de la nature et l’artifice.

Mots-clés :

• Huysmans,
• sainte Lydwine,
• peau,
• hagiographie

Abstract

In his hagiography of Saint Lydwine of Schiedam, Huysmans placed the skin at the heart of a contradictory process that doomed it to sudden disappearance, while at the same time making it a privileged mediator between the saint and the community of believers.In keeping with the edifying vocation of hagiography, he thus reinscribes in the register of anatomy the ‘truth’ of sanctity: the dissolution of the ego that is its prerequisite, and the flows between the subject and the world that it authorises. But the birth of the hagiographer did not mean the disappearance of the novelist and the art critic. Thus, ‘hagiofiction’ and ‘hagiocriticism’ rather than hagiography, Huysmans’ singular work makes Lydwine’s skin the figure of a total art, the focal point of his aesthetic interests, through which he pursues a reflection on the reversibility of reality and mimesis, bodies and images, nature and artifice.

Keywords:

• Huysmans,
• sainte Lydwine,
• skin,
• hagiography