Quand le cheval paraît : représentations et fonctions diégétiques de la figure équine dans le roman contemporain français (1933-2016) When the horse shows up: Representation and diegetic functions of the horse figure in french contemporary fiction writing (1933-2016)

Résumé

Le cheval est le vecteur d’un certain nombre de représentations liées à ses capacités et propriétés spécifiques. Celles-ci l’ont doté, particulièrement dans le récit mythique, d’une image tour à tour positive (chevaux magiques, divins, solaires) ou négative (chevaux de cauchemar, infernaux, psychopompes).

En nous penchant sur un corpus varié d’œuvres françaises écrites entre 1930 et 2016 (Paul Morand, Jean Giono, Claude Simon, Richard Millet, Laurent Mauvignier), nous nous intéresserons aux particularités des figures équines dans la fiction contemporaine, à leurs fonctions dans la diégèse et à leurs places dans la construction du récit.

L’apparition du cheval dans le roman nous permet aussi de questionner la notion de scène et de définir la « scène équestre », en revenant aux définitions et aux moyens d’analyse donnés par Gérard Genette (Figures III), ou Stéphane Lojkine (La Scène de roman). Ce cheminement théorique nous permet de nous interroger sur l’existence d’un cheval-type, au sens balzacien, une figure autonome et caractéristique que l’on retrouve dans les différents récits par le biais des scènes équestres. L’analyse de ces scènes, qui supposent une interaction entre le cheval et les autres personnages, nous mènera à répondre à la question de savoir comment la présence du cheval permet la dramatisation du récit.

Mots-clés :

• littérature,
• fiction,
• XXe,
• cheval,
• animalité,
• topique animale

Abstract

Horses are the vectors of multiple representations related to their specific abilities and properties. These have endowed it, especially in the mythical narrative, with an image in turn positive (magic horses, divine, solar) or negative (horses of nightmare, infernal, psychopumps).

By examining a varied corpus of French short stories and novels published between 1933 and 2016 (Paul Morand, Jean Giono, Claude Simon, Richard Millet, Laurent Mauvignier), we will focus on the peculiarities of equine figures in contemporary french fiction, their functions in the story and their places in the construction of the narrative.

The appearance of the horse in the novel also allows us to question the notion of scene and to define the «equestrian scene», returning to the definitions and the means of analysis given by Gérard Genette (Figures III), or Stéphane Lojkine (La Scène de roman). This theoretical journey allows us to question the existence of a horse-type, in the Balzacian sense, an autonomous and characteristic figure that can be found in the various stories through the equestrian scenes. The analysis of these scenes, which presuppose an interaction between the horse and the other characters, will lead us to answer the question of how the presence of horses allows the dramatization of the story.

Keywords:

• literature,
• fiction,
• 20th,
• horses,
• animality,
• animal topics