Les premières descriptions du Canada par le jésuite Pierre Biard. Du témoignage oculaire à sa réécriture The first descriptions of Canada by the Jesuit priest Pierre Biard. From eyewitness account to rewriting

Résumé

C’est un fait peu connu que, bien avant leur établissement en Nouvelle-France en 1625, les Jésuites avaient inauguré, dès 1611, une première mission en Acadie. En ce sens, parce que la mission acadienne représente la première rencontre des Jésuites avec les peuples autochtones du Canada, elle mérite plus d’intérêt qu’elle n’en a reçu à ce jour. Cet article entend examiner, en les comparant, trois textes en lien avec cette mission. Cette comparaison nous permettra d’observer des différences sémantiques, stylistiques et idéologiques importantes entre les récits, datés de 1612 et 1616, qui sont du père Biard et celui, daté de 1618, qu’on lui attribue et qui pourrait bien être de la main de Philibert Monet, rédacteur à Rome.

Abstract

It is a little-known fact that, well before their arrival in New France in 1625, the Jesuits had inaugurated a first mission in Acadia in 1611. The Acadian mission merits more interest than it has so far received, in that it represents the Jesuits’ first meeting with Canada’s indigenous peoples. This article proposes to examine and compare three texts that pertain to this mission. The comparison highlights the salient semantic, stylistic and ideological differences between the accounts by Father Biard, dated 1612 and 1616, and a third account dated 1618, attributed to Biard and possibly rewritten by Philibert Monet, an editor in Rome.