Comment lire Simmel ? How Should We Read Simmel?

Résumé

La disponibilité de l’ensemble de l’oeuvre de Simmel permet de poser derechef la question des malentendus que le relâchement manifeste de sa forme scientifique n’a pas manqué de causer. Une telle réflexion ne se borne évidemment pas à l’aspect extérieur de ses textes, mais fournit l’occasion de s’interroger sur son style de pensée et, par là, sur l’intention fondamentale de son oeuvre, qui engage un rapport constant de la sociologie à la philosophie. On procédera ici en trois étapes. D’abord, un repérage dans le corpus s’impose pour trouver les aspects incriminés. Puis on posera la question du rapport de la forme à la carrière de Simmel, à sa pratique du séminaire ; à sa conception de la sociologie centrée sur les « formes de socialisation » ; et à la nature de l’essai, notamment en contraste avec les conceptions d’Adorno. Enfin, son rapport au langage sera interrogé, dans sa motivation philosophique, qui montre clairement pourquoi, aux yeux de Simmel, la question de la forme scientifique est secondaire par rapport au sens du problème.

Mots-clés :

• style scientifique,
• sociologie,
• philosophie,
• problème,
• langage,
• essai,
• oralité

Abstract

The availability of Simmel’s entire body of work allows us to once again examine the misunderstandings occasioned by his moderation of strictly scientific forms of inquiry in his later writings. The examination is not bounded by the outward aspects of his works, offering instead an opportunity to examine his style of thought and, thereby, the fundamental intent of his work, which involves a sustained effort to link sociology with philosophy. The analysis proceeds in three stages. First, a survey of the corpus of Simmel’s works will identify the (‘non-scientific’) elements in question. Subsequently, we examine the role of form in Simmel’s work and career, in his seminar practice, in his conception of sociology as centered on “forms of socialization,” and in the nature of the essay, in contrast with Adorno’s conceptions in particular. Finally, an analysis of the philosophical underpinnings of Simmel’s though on language will demonstrate clearly why he considered the question of scientific forms in contrast to the meaning of problems.

Keywords:

• scientific style,
• sociology,
• philosophy,
• problem,
• language,
• essay,
• orality

Resumen

La disponibilidad del conjunto de la obra de Simmel permite hacerse de nuevo la pregunta acerca de los malentendidos que el relajamiento manifiesto de su forma científica no ha faltado de causar. Tal reflexión no se limita evidentemente al aspecto exterior de sus textos, sino que ofrece la ocasión para interrogarse acerca del estilo de su pensamiento y, por ello, acerca de la intención fundamental de su obra, que establece una relación constante entre la sociología y la filosofía. Procederemos en tres etapas : inicialmente se impone la identificación del corpus para encontrar los aspectos incriminados. Luego nos haremos la pregunta acerca de la relación de la forma en la obra de Simmel, con su práctica del seminario ; con su concepción de la sociología centrada en las “formas de socialización” ; y con la naturaleza del ensayo, particularmente en contraste con las concepciones de Adorno. Finalmente, nos interroguemos acerca de su relación con el lenguaje, de su motivación filosófica, que muestra claramente por qué, a los ojos de Simmel, la cuestión de la forma científica secundaria con relación al sentido del problema.

Palabras clave:

• estilo científico,
• sociología,
• filosofía,
• problema,
• lenguaje,
• ensayo,
• oralidad