Résumés
Résumé
Cet article propose un retour critique sur trente années de jurisprudence, en s’interrogeant sur la capacité du droit de l’OMC à concilier commerce et durabilité. Il retrace l’émergence, timide mais significative, d’une interprétation évolutive du droit commercial multilatéral. Si certaines affaires comme États-Unis – Crevettes témoignent d’une volonté d’ouverture du système aux enjeux environnementaux, d’autres décisions ont constitué des rendez-vous manqués, notamment en matière de précaution, de gestion des risques ou de reconnaissance des procédés et méthodes de production. L’article met également en lumière les « portes ouvertes » par la jurisprudence : certaines interprétations favorables à une lecture plus dynamique des textes ont inspiré des évolutions dans des accords commerciaux régionaux plus récents, comme l’ACEUM ou l’AECG. Toutefois, cette interprétation évolutive reste marginale dans la pratique des groupes spéciaux et de l’Organe d’appel. Elle entre en tension avec les critiques croissantes envers l’« activisme judiciaire », en particulier de la part des États-Unis, qui ont contribué à la paralysie de l’Organe d’appel. Dans ce contexte, l’article met en lumière la contribution de Gabrielle Marceau, dont l’engagement, à une époque où l’avenir du règlement des différends à l’OMC est incertain, demeure une boussole précieuse pour envisager une réforme du droit de l’OMC en vue d’un système commercial multilatéral plus durable.
Abstract
This paper offers a critical review of thirty years of case law, questioning the ability of WTO law to reconcile trade and sustainability. It traces the tentative but significant emergence of an evolving interpretation of multilateral trade law. While some cases, such as United States—Shrimp, demonstrate a willingness to open up the system to environmental issues, other decisions have marked missed opportunities, particularly in terms of precaution, risk management, and recognition of production processes and methods. The paper also highlights the doors “opened” by case law as some interpretations favoring a more dynamic reading of the texts have inspired developments in recent Regional Trade Agreements, such as the USMCA and CETA. However, this evolving interpretation remains marginal in the practice of panels and the Appellate Body. It is at odds with growing criticism of “judicial activism”, particularly from the United States, which has contributed to the paralysis of the Appellate Body. In this context, the article highlights the contribution of Gabrielle Marceau, whose commitment, at a time when the future of dispute settlement at the WTO is uncertain, remains a valuable compass for considering a reform of WTO law with a view to a more sustainable multilateral trading system.
Resumen
Este artículo ofrece una revisión crítica de treinta años de jurisprudencia, cuestionando la capacidad del derecho de la OMC para conciliar el comercio y la sostenibilidad. Recorre la tímida pero significativa aparición de una interpretación evolutiva del derecho comercial multilateral. Si algunos casos, como el de Estados Unidos – Camarones, reflejan una voluntad de abrir el sistema a las cuestiones medioambientales, otras decisiones han supuesto oportunidades perdidas, especialmente en materia de precaución, gestión de riesgos o reconocimiento de los procesos y métodos de producción. El artículo también destaca las “puertas abiertas” por la jurisprudencia: algunas interpretaciones favorables a una lectura más dinámica de los textos han inspirado cambios en acuerdos comerciales regionales recientes, como el T-MEC o el CETA. Sin embargo, esta interpretación evolutiva sigue siendo marginal en la práctica de los grupos especiales y del Órgano de Apelación. Entra en conflicto con las crecientes críticas al “activismo judicial”, en particular por parte de los Estados Unidos, que han contribuido a la parálisis del Órgano de Apelación. En este contexto, el artículo destaca la contribución de Gabrielle Marceau, cuyo compromiso, en un momento en que el futuro de la solución de diferencias en la OMC es incierto, sigue siendo una brújula valiosa para plantear una reforma del derecho de la OMC con miras a un sistema comercial multilateral más sostenible.