(Éco)féminin, (éco)féministe : subsistance et ambivalences des usages des féminités en Afrique de l’Ouest (Eco)feminine, (Eco)feminist: Subsistence and Ambivalences of Uses of Femininities in West Africa (Eco)femenina, (eco)feminista : subsistencia y ambivalencias de los usos de las feminidades en África Occidental

Résumé

Cet article rend compte de potentielles émancipations féministes au nom de valeurs traditionnelles féminines (rôle nourricier des femmes, attachement à la terre) en Afrique de l’Ouest. L’article accuse deux éléments de rendre ces féminités illisibles : d’une part, une définition occidentale de l’émancipation, essentiellement basée sur la critique de la tradition et des rôles de genre et promouvant ainsi un idéal d’autonomie individuelle et d’indépendance économique inadapté à la réalité sociale ouest-africaine; d’autre part, la persistance du paradigme développementiste qui a enfermé la réalité des femmes africaines dans une course au développement dont elles partaient déjà perdantes. Ces deux éléments conditionnent ainsi tout féminisme à un arrachement (littéral et symbolique) à la nature. Comme les femmes rurales ouest-africaines n’obéissent pas à ce modèle, les féminités en action sont renvoyées du côté de la tradition non seulement par le féminisme libéral, mais également par le paradigme moderne-développementiste, ce qui les rend inaudibles. L’écoféminisme, parce qu’il vise d’une part à révéler la consubstantialité du soin de la terre et du projet féministe, et d’autre part, à situer les utilisations et les subversions des féminités à des fins féministes et écologiques, peut servir d’outil de traduction de ces féminités, à la condition essentielle qu’il soit décolonial et porté sur la subsistance. Enfin, cet article met en lumière les conditions de production de trois formes de féminités à la lumière du développement : la féminité bourgeoise, définie par la sphère domestique et l’externalisation du travail, la féminité indépendante et autonome, basée sur l’accumulation économique et la sortie de la sphère reproductive, et enfin, la féminité « sorcière », qui naît précisément en réaction au néolibéralisme.

Mots-clés :

• féminités,
• développement,
• écoféminisme,
• modernité,
• subsistance

Abstract

This paper proposes an original reading of livelihood in West Africa through the analysis of femininity. It argues that some feminist emancipations occur in the name of traditional feminine values, associated with nurturing role of women and their relationship to the land. These values come from ancestral religious traditions which presented femininity as a social and decision-making power, and also from a historical and material relation between land labour and female labour. However, there is an inadequacy between the materialist or liberal feminist reading grid applied to the reality of west-african women; we will study here two elements of this inadequacy: the private/public dualism and the development paradigm. Ecofeminism, because of its aim to integrate land care in its feminist framework, and to locate uses and subversions of femininity, can be a way to understand how these femininities can in fact be potentially feminist.

Resumen

Este artículo informa sobre posibles emancipaciones feministas en nombre de los valores tradicionales femeninos (papel protector de las mujeres, apego a la tierra) en África Occidental. El artículo acusa dos elementos de hacer ilegibles estas feminidades : por un lado, una definición occidental de emancipación, basada esencialmente en la crítica de la tradición y los roles de género y promoviendo así un ideal de autonomía individual e independencia económica inadecuada a la realidad social de África Occidental; por otro lado, la persistencia del paradigma desarrollista que ha encerrado la realidad de las mujeres africanas en una carrera por el desarrollo en la que ya estaban perdiendo.

Estos dos elementos condicionan así todo feminismo a un desgarro (literal y simbólico) de la naturaleza. Como las mujeres rurales de África Occidental no obedecen este modelo, las feminidades en acción son devueltas al lado de la tradición no sólo por el feminismo liberal, sino también por el paradigma desarrollista moderno, que las hace inaudibles. El ecofeminismo, porque pretende, por un lado, revelar la consustancialidad del cuidado de la tierra y el proyecto feminista, y por el otro, situar los usos y subversiones de las feminidades con fines feministas y ecológicos, puede servir como herramienta para traducir estas feminidades, con la condición esencial de que sea descolonial y centrada en la subsistencia. Finalmente, este artículo destaca las condiciones de producción de tres formas de feminidad a la luz del desarrollo : la feminidad burguesa, definida por la esfera doméstica y la externalización del trabajo, la feminidad independiente y autónoma, basada en la acumulación económica y la salida de la esfera reproductiva. Y, finalmente, la feminidad « bruja », que nace precisamente como reacción al neoliberalismo.