Volume 41, numéro 4, automne 2005 New Series Vol 29, No 4

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Traditionnellement, le baptême d’un premier né royal — en particulier un fils — donne lieu à bien des célébrations et festivités à caractère politique. En 1594, Jacques VI d’Écosse a élevé le baptême de son fils à un degré surprenant d’art politique à travers le medium imprimé. Pourtant, malgré qu’il ait été publié simultanément à Londres et Édimbourg, A True Reportarie décrivant le baptême du prince Henri dans la nouvelle chapelle royale de Stirling Castle est resté largement ignoré par les critiques et les historiens; cela, sans doute en raison de l’anglocentrisme qui a marqué l’époque des Stuart à partir de 1603, lorsque Jacques est monté sur le trône anglais. La relation du baptême de Henri en 1594 documente, par ailleurs, par voie d’annonce et de performance, l’agenda politique radicalement optimiste de Jacques VI. À travers les thématiques de prouesse royale et de programme dynastique, A True Reportarie (1594) constitue une nouvelle forme d’annonce politique, le communiqué Protestant réformé, en rupture avec le passé catholique, qui met en équilibre le nationalisme écossais et l’union britannique, et exprime les complexités culturelles à venir du règne de Jacques.

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Dans l’épisode des paroles degelées, les marins du navire Thalamège arrivent dans une zone où des mots gelés fondent et éclatent lorsqu’ils sont touchés. Les chercheurs ont tenté plusieurs hypothèses d’interprétation de cet épisode, néanmoins, il semble qu’il y ait toujours un aspect dont on ne rend pas compte. Cet article propose que la richesse de signification rabelaisienne est mieux mise en lumière lorsque l’analyse de cet épisode tient compte à la fois de l’herméneutique de l’Écriture, de la satire ménipéenne, et de l’approche philologique.

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Les principales interprétations du poème de Donne — “If poysonous mineralls” — sont divisées sur la question de savoir si le propos de ce poème est spécieux ou non. Mon avis est qu’il est effectivement spécieux, mais seulement dans la perspective où l’auteur se repent et se châtie. La stratégie rhétorique que Donne utilise dans ce poème — c’est-à-dire un parcours de l’objection vers l’autocorrection — est la même, d’après mon analyse, que celle de Paul dans Romains 9. Ce sont les similarités structurelles et verbales qui font que le poème de Donne évoque pour l’auteur et le lecteur ce chapitre de la Bible. C’est pourquoi je propose que l’auteur a appliqué les Écritures à lui-même, autant qu’au lecteur, et que de cette manière le sonnet ne fonctionne pas seulement comme un témoignage privé de la foi de Donne mais également comme un modèle public de dévotion.

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Cet article propose une étude des transformations des relations entre l’image et la pensée dans l’épistémologie de Melanchton, et les confronte avec la conception de ce dernier des Topiques en tant que structure de la réalité et explication des arts d’imitation. En examinant l’iconicité linguistique de Melanchton, l’auteur soutient que ses opinions ont évolué vers une forme de métaphysique du langage, dont certaines caractéristiques ont échappé à l’attention des chercheurs. Traditionnellement, la conception qu’avait Melanchton du langage était aristotélicienne. Il a néanmoins conçu de profondes structures sémantiques, sous-jacentes au langage et modifiables dans le temps; ce qui le différencie nettement de Guillaume d’Ockham qui concevait le langage mental comme universel. Pour Melanchton, les idées et les mots sont étroitement reliés, dans la mesure toutefois où l’on considère leur fonction créative au sein du processus cognitif. La primauté épistémologique du langage ne signifie par pour autant que les idées basées sur les données fournies par les sens étaient éliminées du processus cognitif. Le langage façonne ces structures profondes, dont font partie ces idées basées sur les sens, en intégrant des idées transmises par la tradition philosophique classique.

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Dans The Roaring Girl de Dekker et Middleton, ainsi que dans les pamphlets délinquants de Dekker, des citoyens respectables de Londres, fascinés par l’argot des bas-fonds de la société jacobéenne, offrent de payer Moll Cutpurse et des libraires, afin de se familiariser avec ce langage marginal. Aujourd’hui, comme à l’époque, on a soutenu que les dictionnaires d’argot avaient pour fonction de contribuer au contrôle des classes désavantagées par les lecteurs des classes dominantes. Toutefois, ces interprétations ne tiennent pas compte des transformations des discours au sujet de ces dictionnaires durant cette période. Au moment où The Roaring Girl est mis en scène en 1611, date séparée par presque un demi siècle des débuts de l’essor de la littérature délinquante, l’exploration des bas-fonds londoniens ne s’explique pas tant par les moyens qu’elle donne d’anticiper et de prévenir la délinquance en la reconnaissant, que par la pure recherche du plaisir des lecteurs. Dekker lui-même affirme que son exploration des faits et méfaits, et de l’argot de la classe criminelle jacobéenne, est amusante à lire pour tout le monde. La fonction de ces explorations n’est donc pas d’éviter de devenir une victime, mais plutôt d’amuser. Ces plaisirs procèdent aussi du lien entre le langage délinquant et le corps grotesque, objet même d’exclusion et de plaisir.