An Exploration of Integration Journeys, Identity, and Well-Being with Syrian Refugee Youth

Abstract

Settlement in a new country is a complex social experience. The aim of this study is to explore via photovoice how integration is experienced and navigated in relation to family, peers/friendships, school, work, and community for Syrian refugee youth. We propose four themes through which we can understand the integration experiences of Syrian refugee youth: (a) integration as a chronological journey, (b) bridging or interweaving cultures, (d) managing exclusions, and (d) questioning the premise. Underpinning these four themes is a fifth that runs throughout: resilience in personal strength and external support. These themes provide a detailed explanation of the rhythmic process of integration and supportive factors that enhance resilience.

Keywords:

• youth,
• Syrian refugee,
• photovoice,
• narrative methods,
• integration,
• resilience

Résumé

L’installation dans un nouveau pays est une expérience sociale complexe. L’objectif de cette étude est d’explorer, à l’aide de la méthode Photovoice, la manière dont l’intégration est vécue et appréhendée par rapport à la famille, aux pairs/amis, à l’école, au travail et à la communauté pour les jeunes réfugiés syriens. Nous proposons quatre thèmes à travers lesquels nous pouvons comprendre les expériences d’intégration des jeunes réfugiés syriens : (a) l’intégration en tant que parcours chronologique, (b) le rapprochement ou l’entrecroisement des cultures, (d) la réponse aux exclusions, et (d) la remise en question des prémisses. Ces quatre thèmes sont sous tendus par un cinquième qui se retrouve tout au long de l’étude : la résilience fondée sur les forces personnelles et le soutien extérieur. Ces thèmes apportent une explication détaillée du processus rythmique d’intégration et des facteurs de soutien qui renforcent la résilience.