“I Have Big, Big, Big Dream!” Realigning Instruction with the Language-Learning Needs of Adult Syrians with Refugee Experience in Canada

Abstract

This article reports on a study involving multiple sources of data that captured adult Syrian refugee learners’ unique language-learning needs by developing and implementing needs assessment surveys; conducting in-depth, semi-structured interviews with the learners and teachers; and analyzing the learners’ oral production. The insights gained from the analysis of direct data (the learners’ oral production) and indirect data (content analysis using NVivo 12 Plus of the learning needs reported by learners and teachers) are intended to inform the work of researchers conducting needs assessment as well as the practices that are applicable within and beyond the Canadian context of instructors and material developers working with English-language learners who are refugees.

Keywords:

• Syrian refugees,
• adult language learners,
• language training,
• needs analysis,
• resettlement,
• integration

Résumé

Cet article fait le rapport d’une étude impliquant plusieurs sources de données qui cerne les besoins singuliers de réfugiés syriens adultes en matière d’apprentissage linguistique en développant et en mettant en œuvre des questionnaires d’évaluation des besoins; en réalisant des entrevues semi-structurées approfondies avec les apprenants et les enseignants; et en analysant la production orale des apprenants. Les renseignements obtenus à travers l’analyse de données directes (la production orale des apprenants) et de données indirectes (analyse de contenu des besoins rapportés par les apprenants et les enseignants à l’aide de NVivo 12 Plus) visent à guider le travail des chercheurs effectuant de l’analyse des besoins ainsi que les pratiques applicables à l’intérieur et au-delà du contexte canadien des formateurs et développeurs de contenu travaillant avec des apprenants de l’anglais langue seconde qui sont réfugiés.