Contagion, dispersion et distanciation au début du xviiie siècle L’impact de l’épidémie de petite vérole de 1732-1734 sur les populations autochtones à la lumière des sources françaises Contagion, Dispersion and Distancing in the Early Eighteenth Century The Impact of the Smallpox Epidemic of 1732-1734 on the Indigenous Populations in Light of the French Sources Contagio, dispersión y distanciamiento a principios del siglo XVIII El impacto de la epidemia de viruela de 1732-1734 sobre la población indígena a la luz de las fuentes francesas

Résumé

De 1732 à 1734, une épidémie de petite vérole (variole) se propage par les principales voies de communications de la Nouvelle-France. Si la maladie fait beaucoup de victimes chez la population européennes, elle est dévastatrice parmi les Autochtones. Les nations de l’Iroquoisie et de la région des Grands Lacs semblent être les plus touchés par la petite vérole. Pour contrer cette épidémie, les Autochtones adoptent différentes stratégies. En Acadie, les Autochtones mettent en place une forme de distanciation et évitent tout contact avec les Européens. Dans la région des Grands Lacs, les nations se divisent et se dispersent sur le territoire. Ces stratégies permettent aux Autochtones de limiter la propagation de la maladie et montrent comment ces peuples ont su s’adapter à cette crise. Les épidémies de petite vérole au début du xviii^e siècle ont de lourdes conséquences sur la démographie des nations autochtones de la Nouvelle-France, mais également sur les aspects spirituels, militaires et politiques de ces communautés.

Mots-clés :

• Autochtones,
• Nouvelle-France,
• Épidémie,
• Variole,
• xviii^e siècle

Abstract

From 1732 to 1734, an epidemic of smallpox (variola) spread through the main communication routes of New France. While the disease claimed many lives among Europeans, it was devastating among the Indigenous Peoples. The Nations of the Iroquois Confederacy and of the Great Lakes region appear to have been the most affected by smallpox. To counter this epidemic, Indigenous Peoples adopted different strategies. In Acadia, they set up a form of distancing and avoided all contact with Europeans. In the Great Lakes region, they divided and dispersed over the land. These strategies allow them to limit the spread of the disease and demonstrated how these Peoples adapted to this crisis. The smallpox epidemic at the beginning of the 18th century had serious consequences for the demography of the Indigenous Nations of New France, but also on the spiritual, military and political life of these communities.

Keywords:

• Indigenous Peoples,
• New France,
• epidemic,
• smallpox,
• 18^th century

Resumen

Entre 1732 y 1734, una epidemia de viruela se propagó por las principales vías de comunicación de Nueva Francia. La enfermedad se cobró muchas víctimas entre la población europea, pero fue especialmente devastadora entre los pueblos indígenas. Las naciones de la Confederación Iroquesa y de la región de los Grandes Lagos parecen ser las más afectadas por la viruela. Para contrarrestar esta epidemia, los indígenas adoptaron diferentes estrategias. En Acadia, los indígenas establecieron una forma de distanciamiento y evitaron todo contacto con los europeos. En la región de los Grandes Lagos, las naciones se dividieron y dispersaron por el territorio. Estas estrategias permitieron a los pueblos indígenas limitar la propagación de la enfermedad y demuestran cómo éstos fueron capaces de adaptarse a esta crisis. Las epidemias de viruela de principios del siglo XVIII tuvieron graves consecuencias en la demografía de las naciones indígenas de Nueva Francia, pero también en los aspectos espirituales, militares y políticos de estas comunidades.

Palabras clave:

• Pueblos indígenas,
• Nueva Francia,
• Epidemia,
• Viruela,
• Siglo XVIII