Implementation and Evaluation of a Peer Mentorship Program in a Linguistic-Minority Setting Mise en oeuvre et évaluation d’un programme de mentorat par les pairs en contexte de minorité linguistique

Abstract

Nursing students face a unique combination of academic, clinical, and personal stressors that place them at heightened risk for psychological distress compared to peers in other disciplines. These stressors include heavy workloads, fear of failure, emotional strain in clinical settings, and challenges transitioning from secondary school. A recent study (de Moissac et al., 2022) conducted among students at a school of nursing in Western Canada in both Canadian official languages confirmed these trends, revealing higher rates of anxiety, sleep disturbances, and self-medication among francophone nursing students. In response, a mentorship program was developed to support first-year nursing students.

The purpose of this paper is to describe the process of designing the program using a community-based participatory action framework and a logic model that guided planning, implementation, and evaluation. A comprehensive evaluation toolkit supported iterative assessment and informed decision-making throughout the program’s delivery.

Results from the first 2 years indicate that all short-, medium-, and long-term outcomes were achieved. The pilot phase included five mentors and 15 mentees; following improved recruitment strategies and collaboration with the school of nursing’s student club, participation increased to 42 mentees the following year. Early recruitment during orientation was key to maximizing engagement. Although the COVID-19 pandemic limited in-person interaction, virtual meetings provided academic support and connection.

Mentors reported increased confidence after completing standardized education, which equipped them with leadership and problem-solving skills. The introduction of a lead mentor role further enhanced coordination and communication between students, faculty, and program coordinators. Lastly, mentees were able to gain support from their peers as they entered their first year of nursing practice and had the opportunity to be integrated into the university community early on.

Challenges included limited initial awareness of the program among faculty and temporary disruption in external partner support due to staffing changes. These issues were addressed through staff meetings and re-engagement with the external agency, which now provides on-call support.

Overall, the mentorship program demonstrated strong potential to enhance student well-being, leadership development, and academic success in a minority-language nursing education context.

Keywords:

• mentor,
• nursing,
• peer,
• undergraduate nursing students,
• nursing education,
• self-efficacy

Résumé

Les étudiantes et étudiants en sciences infirmières sont confrontés à une combinaison de facteurs de stress liés à leur formation, aux apprentissages cliniques et à leur vie personnelle qui, ensemble, les exposent à un risque accru de détresse psychologique comparativement à leurs pairs d’autres disciplines. Ces facteurs de stress incluent des charges de travail importantes, la peur de l’échec, la tension émotionnelle en milieu clinique et les défis associés à la transition d’une école secondaire à un milieu d’enseignement supérieur. Une étude récente (de Moissac et al., 2022) menée auprès d’étudiantes et étudiants d’une école de sciences infirmières dans l’Ouest canadien dans les deux langues officielles du pays a confirmé ces tendances, en révélant de plus hauts taux d’anxiété, de troubles du sommeil et d’automédication parmi les étudiantes et étudiants en sciences infirmières francophones. Pour y remédier, on a créé un programme de mentorat visant à soutenir les étudiantes et étudiants de première année en sciences infirmières.

Cet article a pour but de décrire la conception du programme à l’aide d’un cadre d’action participative communautaire et d’un modèle logique qui a orienté les étapes de planification, de mise en œuvre et d’évaluation. Une trousse complète d’outils d’évaluation a facilité le suivi continu du programme au moyen d’évaluations itératives et éclairé la prise de décisions tout au long de son déploiement.

Les résultats obtenus au cours des deux premières années indiquent que l’ensemble des objectifs à court, moyen et long terme ont été atteints. Cinq mentores ou mentors ainsi que de 15 mentorées ou mentorés ont participé à la phase pilote; à la suite de l’amélioration des stratégies de recrutement et d’une collaboration avec le club étudiant de l’école de sciences infirmières, la participation est passée à 42 personnes mentorées l’année suivante. L’engagement a été maximisé en grande partie grâce au recrutement précoce pendant les activités d’orientation. Bien que la pandémie de COVID-19 ait limité les interactions en personne, les rencontres virtuelles ont fourni un soutien à l’apprentissage et à la création de liens.

Les mentores et mentors ont remarqué un plus grand sentiment de confiance après avoir suivi la formation offerte, visant à soutenir le développement de leurs compétences en leadership et en résolution de problèmes. L’introduction d’un rôle de mentore ou mentor principal a également favorisé une meilleure coordination et une communication plus efficace entre les étudiantes et étudiants, les membres du corps professoral et les personnes responsables de programmes. Enfin, les personnes mentorées ont pu bénéficier du soutien de leurs pairs lorsqu’elles ont entamé leur première année de pratique infirmière, en plus de s’intégrer à la communauté universitaire dès le départ.

Parmi les défis rencontrés figuraient initialement une faible connaissance du programme par les membres du corps professoral et une interruption temporaire du soutien assuré par les partenaires externes en raison de changements de personnel. Ces problèmes ont été résolus lors de réunions des membres du personnel et grâce au renouvellement de l’engagement du partenaire externe, qui fournit maintenant un soutien sur appel.

Dans l’ensemble, le programme de mentorat a démontré un fort potentiel pour favoriser le bien-être étudiant, le développement du leadership et la réussite académique dans un programme de formation en sciences infirmières en contexte de minorité linguistique.

Mots-clés :

• mentore,
• mentor,
• soins infirmiers,
• étudiantes et étudiants en soins infirmiers de premier cycle,
• formation infirmière,
• autoefficacité