A Pilot Feasibility Study of an Undergraduate Nursing Student Harm Reduction Community Health Placement Étude pilote de faisabilité d’un stage en santé communautaire sur la réduction des méfaits pour des étudiantes et étudiants en sciences infirmières de premier cycle

Abstract

Background: Nursing students may struggle with community placements, preferring hospital placements because of the emphasis on acute care. There are limited numbers of community health nurses available for students, so settings outside of health services can be used as venues for community health placements.

Purpose: We aimed to evaluate a pilot placement outside of health services setting in the context of a research study focused on harm reduction for people who use substances, to assess whether the placement was effective in engaging students with the full scope of community health nursing (CHN).

Methods: We evaluated students’ experiences in this clinical placement using a thematic analysis approach to semi-structured qualitative interviews. We recruited students after their placements were completed and their final grades were submitted.

Results: Three students participated in this evaluation and reported an increased understanding of CHN principles, such as social justice and equity, to address how social determinants of health affect clients. They also gained insight into the value of evidence-based practice and the full scope of CHN, particularly how it intersects with harm reduction. The nursing instructor role was critical to the success of the placement. Students wanted to have a higher level of interaction with people facing structural barriers to health during the placement.

Conclusion: Our placement outside of health services settings was effective in expanding nursing students’ understanding of the full scope of CHN practice, including social determinants of health. Future studies can expand on this pilot to assess the value of diverse community placements for students.

Résumé

Contexte : Les étudiantes et étudiants en sciences infirmières peuvent avoir une préférence pour les stages en milieu hospitalier plutôt que ceux en milieu communautaire, et ce compte tenu de l’accent mis sur les soins aigus. Le nombre d’infirmières et infirmiers en santé communautaire disponibles pour accueillir des étudiantes et étudiants étant limité, des milieux autres que des services de santé pourraient servir à des stages en santé communautaire.

Objectif : Notre objectif était d’évaluer un projet pilote de stages à l’extérieur du milieu des services de santé, dans le cadre d’une étude axée sur la réduction des méfaits pour les personnes souffrant de toxicomanie, afin de déterminer si un stage est un moyen efficace d’engager les étudiantes et étudiants dans la pleine étendue des soins infirmiers de santé communautaire.

Méthode: Nous avons évalué l’expérience d’étudiantes et étudiants lors de ces stages en milieu clinique par l’entremise d’une analyse thématique d’entrevues qualitatives semi-structurées. Les étudiantes et étudiants ont été recrutés après leur stage et l’attribution de leur note finale.

Résultats : Trois personnes, étudiantes ou étudiants, ont participé à cette évaluation et ont indiqué mieux comprendre les principes des soins infirmiers de santé communautaire, comme la justice sociale et l’équité, qui agissent sur les déterminants sociaux de la santé touchant les personnes. Ces étudiantes et étudiants ont également acquis une meilleure connaissance de l’importance d’une pratique fondée sur des résultats probants et de la portée des soins infirmiers de santé communautaire, plus particulièrement leurs liens avec la réduction des méfaits. Le rôle d’infirmière ou infirmier enseignant était essentiel à la réussite du stage. Pendant leur stage, les étudiantes et étudiants voulaient davantage d’interactions avec les personnes confrontées à des obstacles structurels qui nuisent à leur santé.

Conclusion : Notre stage à l’extérieur du milieu des services de santé a été efficace pour aider les étudiantes et étudiants à mieux comprendre la portée de la pratique des soins infirmiers de santé communautaire, notamment les déterminants sociaux de la santé. Les prochaines études pourront étendre la portée de ce projet pilote afin d’évaluer l’importance des stages diversifiés en milieu communautaire pour les étudiantes et étudiants.