In Memoriam STEVEN DAVIS (1937-2025)

Originaire de New York, Steven Davis avait fait ses premières études de philosophie à l’Université de Rochester et il avait complété son doctorat à l’Université de l’Illinois. Après quelques années d’enseignement à l’Université de Pittsburgh (1966-1973), il poursuivit sa carrière au Canada (Université Simon Fraser, Colombie-Britannique), où il travailla notamment à l’implantation d’un programme multidisciplinaire de Sciences cognitives. Éditeur anglophone de Dialogue, la revue de l’Association canadienne de philosophie, de 1988 à 1995, il fut ensuite président de l’ACP (1999-2000). Après sa retraite de SFU, il se joignit (2002-2007), au Département de Philosophie de l’Université Carleton, à Ottawa, pour y fonder le Center On Values and Ethics. En 2006, à la veille de sa retraite, Steven Davis souhaitait travailler bénévolement au sein d’une organisation vouée à l’aide aux universités du monde en développement. Constatant qu’il n’en existait aucune, il fonda « Academics Without Borders / Universitaires Sans Frontières (AWB-USF) », une ONG bilingue, dont la mise sur pied exigea dix ans de travail et une détermination sans faille. Craignant que l’organisation ne survive pas au départ de son fondateur, il y travailla sans relâche. Jusqu’à présent, plus de 260 universitaires bénévoles ont été impliqués dans plus de 200 projets répartis dans plus de cent universités de 39 pays en développement. AWB-USF bénéficie de l’appui d’un réseau d’universités à travers le Canada, dont l’Université de Montréal, McGill, Concordia, l’UQAM et HEC. Sa riche bibliographie témoigne de la diversité de ses intérêts, de la philosophie analytique du langage et de la philosophie de l’esprit à l’éthique normative. Ses publications reflètent ses grandes capacités de synthèse, de même que ses compétences dans plusieurs langues. Actif durant plus de deux décennies à l’Association des libertés civiles de la Colombie britannique, il fut longtemps membre de son bureau de direction. Titulaire d’un doctorat honorifique de l’Université Carleton, il était aussi professeur associé des Universités de Montréal et de McGill, et membre associé de l’Institut Jean Nicod de Paris, un laboratoire de recherche en sciences cognitives relevant du CNRS et de l’École Normale Supérieure.