Objets trouvés d’une réprouvée : les objets d’écriture de Louise Michel en Nouvelle-Calédonie

Résumé

Ce travail examine la correspondance d’exil de Louise Michel et y recense les objets qui permettent à la déportée de poursuivre ses projets d’écriture en Nouvelle-Calédonie​.  Ces quelques possessions rendent manifestes les conditions de précarité dans lesquelles écrit l’ancienne Communarde. Les lettres, en plus de montrer la fortune de ces objets, témoignent du minimalisme radical de la militante.  Cette qualité explique largement l’ascendant que Michel exerce sur ses camarades exilés avec qui elle partage biens et écrits. Parmi ces déportés, l’on compte Henry Bauër, fils naturel d’Alexandre Dumas. La singularité du caractère de Louise Michel éclaire également la correspondance entretenue avec Victor Hugo.  En plus de vers envoyés au poète, Michel expédie des objets naturels, sortes d’emblèmes de son regard sur le monde matériel.  Le tout est fragmentaire, résultat des pressions de la surveillance et des remous politiques; bref, ces textes épistolaires sont à l’image de la vie mouvementée de l’auteure.

Mots-clés :

• Louise MIchel,
• Nouvelle Calédonie,
• déportation,
• épistolaire

Abstract

This article considers objects alluded to in Louise Michel’s exile correspondence from her years in New Caledonia. Throughout these letters, one finds references to the few material possessions owned by the deported Communarde.  These evoke the conditions of precarity under which Michel is writing.  In addition to tracking the fate of these meager and disparate objects – many of which enable Michel to maintain her identity as a writer – the correspondence reveals the radical minimalism of the militant poetess.  This quality is at the heart of the influential relationships Michel cultivates with fellow prisoners, as she shares writings and belongings alike.  Henry Bauër, natural son of Alexandre Dumas, is among those to whom she writes. Victor Hugo also receives her missives, poetry, and a number of natural objects emblematic of Louise Michel’s singular view of material reality.  These fragmentary texts bear witness to a life pursued in defiance of surveillance and political violence.

Keywords:

• Louise Michel,
• Objects,
• New Caledonia,
• deportation,
• letters