Commerce équitable comme vecteur de développement durable ?

Résumé

Issu des initiatives de commerce alternatif, le commerce équitable d’aujourd’hui propose une nouvelle façon de faire du commerce. Le commerce équitable prétend même favoriser le développement durable. L’objectif de cet article était de voir les limites et les contributions du commerce équitable au développement durable à partir du cas d’une organisation de producteurs de café équitable au Mexique. Partant d’une conception tripolaire hiérarchisée du développement durable, nous démontrons que le commerce équitable tel qu’il est vécu s’éloigne de cette conception. Si le commerce équitable permet l’amélioration des conditions de vie des producteurs, à long terme, le virage commercial dans lequel il s’engage risque de compromettre la portée du commerce équitable à réellement instituer le développement durable.

Abstract

Originating from the initiatives of alternative trade, the fair trade movement proposes a new way of making trade. Fair trade claims to fulfill the requirements of sustainable development. The purpose of this article was to evaluate the limits and the contributions of fair trade to sustainable development starting from the case of an organization of fair trade coffee producers of Mexico. On the basis of a tripolar hierarchy definition of sustainable development, we show that fair trade moves away from this design. If fair trade is responsible for the improvement of living conditions of producers, in the long run, its mainstream tendancy risks to compromise its capacity to really institute sustainable development.