Différenciation biotique et perte de plantes de milieux humides dans les tourbières ombrotrophes boisées

Résumé

Le boisement est un phénomène de plus en plus observé dans les tourbières ombrotrophes en réponse aux pressions exercées par les activités humaines et le réchauffement climatique. Nous avons évalué les effets de la présence d’un couvert forestier sur la richesse et la diversité floristiques (alpha et bêta) des tourbières ombrotrophes dans 775 parcelles d’inventaires réparties dans 5 domaines ou sous-domaines bioclimatiques au Québec. Nos résultats montrent que la richesse et la diversité floristiques augmentent avec le couvert forestier, principalement dans les tourbières les plus méridionales. Cette hausse est associée à l’installation d’espèces vasculaires d’affinité terrestre et de mousses ayant comme substrats des débris ligneux. En contrepartie, nous observons une baisse d’espèces obligées des milieux humides et des sphaignes. Nous avons aussi montré que plus le couvert forestier des tourbières méridionales était élevé, plus les communautés floristiques étaient distinctes d’un site à l’autre. L’effet est moins important dans les régions plus nordiques probablement en raison d’un ensemble régional d’espèces plus semblable à celui des tourbières. En fonction de ces résultats, nous croyons important de réfléchir à des méthodes pour freiner ou ralentir le processus de boisement afin d’assurer la conservation de la flore particulière des tourbières.

Mots-clés :

• communautés floristiques,
• diversité alpha,
• diversité bêta,
• restauration,
• richesse

Abstract

Because of human disturbances and climate warming, tree encroachment has become widespread in ombrotrophic peatlands (bogs). The present study used floristic data collected in 775 survey plots in bogs in 5 bioclimatic domains or subdomains in Québec (Canada), to evaluate the impact of this phenomenon on plant richness and alpha and beta diversity. The results showed that plant richness and diversity generally increased with tree cover, mainly in the southernmost bogs. This was due to the establishment of vascular plants with a stronger affinity for drier habitats and of mosses that grow on woody debris, as well as to a decrease in obligate wetlands species and Sphagnum mosses. By contrast, the effect was less significant in bogs in more northern regions. This was probably due to closer similarities between the local plant species assemblages and the species typically found within bogs. The results also showed that the difference in the floristic community between sites in southern bogs increased with increased tree cover. Based on these results, it is important to consider methods to stop or reduce the rate of tree encroachment to ensure the conservation of the unique flora found within bogs.

Keywords:

• alpha diversity,
• beta diversity,
• plant communities,
• richness,
• tree encroachment