Embracing Ambiguity: The intersection of biology, music, and art in secondary school teaching for student creativity

Abstract

In these conversational field notes, two teachers reveal their experiences with creativity in contexts where students are encouraged to dwell in spaces of ambiguity and vulnerability in learning.  Using anatomy to inform music pedagogy empowers students to work through metaphor-rich instruction in order to develop a grounded approach to artistic interpretation, while using fine art in the science classroom allows students of anatomy to explore the artistic possibilities of imagination in relation to the human body. In both cases, the crisscrossing of pedagogical lines from biology into music and music into art helped to transform students’ relationships with ambiguity from being negative and closed-off, to positive and constructive.

Keywords:

• visual arts,
• biology,
• instrumental music,
• ambiguity,
• creativity

Résumé

Dans les relevés de recherches conversationnels si-dessous, deux enseignants révèlent leurs expériences avec la créativité des élèves dans des situations où ceux-ci sont encouragés à vivre dans des espaces d’apprentissage à la fois ambigu et vulnérable. L’utilisation de l’anatomie comme outil d’influence sur la pédagogie musicale renforce un enseignement riche en métaphores ainsi permettant aux élèves de développer une approche fondée sur l’interprétation artistique, tout comme l’intégration des beauxarts dans les cours de sciences permet aux élèves en anatomie d’explorer les possibilités artistiques de l’imagination en accord avec le corps humain. Dans ces deux cas, le croisement des lignes pédagogiques de la biologie vers la musique, et de la musique vers l’art, a contribué à la transformation de comment les élèves perçoivent le concept de l’ambiguïté — passant d’associations négatives et fermées à des associations positives et constructives.

Mots-clés :

• arts visuels,
• biologie,
• créativité,
• musique instrumentale,
• ambiguïté