The Grand Tour and the North-South Axis of the Nineteenth Century Book Trade The Pan-European Trade of Foreign-Language Editions and the Forces of Incorporation that Reshaped the Industry

Abstract

While a rich scholarly production has mapped the tropes of travel literature and the changes in the forms of travel heading toward the ruins of past civilizations in Italy, Greece and the Ottoman Empire, less attention has been given to the coterminous geography of production and distribution of print culture along a North-South axis that accompanied these travelers at a time when the practice of issuing unauthorized cheap reprints in the continent fueled a rhetoric of stigmatization of foreign products, which went counter to the imagined open horizons and transformative experiences of travel on the Grand Tour. An extensive recensio (review and comparison) of title-pages of the editions of publishers in ten countries, as well as a perusal of the detailed records of the Leipzig Book Fair in the period 1800–1860, enable us to adopt a synchronic development of several interconnected practices and national markets. The article shall focus on three publishers, Loescher in Turin, Wilberg in Athens, and Weiss in Istanbul, who were all connected to the Leipzig industry, in order to explore several topics: the shifting allegiance to liberalism among publishers on the move, the importance of non-hegemonic languages in this trade, and the changing roles of publishers and booksellers under the impact of the forces of incorporation within the book industry.

Résumé

De nombreux chercheurs ont dessiné la cartographie de la littérature de voyage et ont souligné l’incidence sur ces récits du déclin des civilisations, que ce soit en Italie, en Grèce ou dans l’Empire ottoman. On s’est moins intéressé, par contre, à la géographie de la production et de la diffusion de la culture de l’imprimé selon un axe Nord-Sud, géographie empruntée par les voyageurs à une époque où la publication, en Europe, de rééditions bon marché et non autorisées contribue à envenimer un discours prônant la stigmatisation des produits étrangers et entrant en contradiction avec l’imaginaire du Grand Tour, avec ce qu’il évoque d’horizons cosmopolites et d’expériences transformatrices. Nous analyserons et comparerons la page de titre d’ouvrages publiés par des éditeurs de dix pays, et examinerons les archives (1800-1860) de la foire du livre de Leipzig afin de mettre en relief le développement en parallèle de nombreuses pratiques et de marchés nationaux. Plus précisément, nous retiendrons trois éditeurs – Loescher à Turin, Wilberg à Athènes et Weiss à Istanbul –, tous liés à la foire de Leipzig, afin d’explorer divers enjeux : l’adhésion inconstante au libéralisme chez des éditeurs dont les activités se déplacent; l’importance que prennent les langues non hégémoniques dans le commerce; le rôle en transformation d’éditeurs et de libraires soumis aux forces de l’incorporation à l’oeuvre dans l’industrie du livre.