The Importance of a Rhetorical Approach for the Historically Informed Performance of Music: 1740–1830 L’importance d’une approche rhétorique pour l’interprétation historique de la musique : 1740-1830

Abstract

During the period 1740–1830, the classical art of rhetoric was still largely connected to music. Eighteenth-century theorists emphasized crucial links between rhetoric and the musical arts. Each mode of expression informed the other, with common goals of expressing, communicating, and persuading. Rhetoric guided musical composers and performers alike, who sought to capture the hearts and minds of listeners through artistic expression. However, such principles arguably deserve more attention in modern musical education and performances of this repertory. This essay outlines some basic principles behind a rhetorical approach to eighteenth-century music for modern musical performers in the historically informed performance field.

Résumé

Au cours de la période 1740-1830, l’art classique de la rhétorique était encore largement lié à la musique. Les théoriciens du xviii^e siècle ont mis l’accent sur les liens cruciaux entre la rhétorique et les arts musicaux. Chaque mode d’expression se nourrit de l’autre, avec pour objectifs communs la volonté de s’exprimer, de communiquer et de persuader. La rhétorique a guidé les compositeurs et les interprètes qui cherchaient à capter le coeur et l’esprit des auditeurs par le biais de l’expression artistique. Cependant, ces principes méritent sans doute plus d’attention dans l’éducation musicale moderne et dans l›interprétation de ce répertoire. Cet article présente quelques principes de base d’une approche rhétorique de la musique du xviii^e siècle à l’intention des interprètes modernes dont le travail se veut historiquement informé.