Cet ouvrage constitue une contribution majeure aux études bibliques à la lumière des théories du trauma. Elizabeth Boase, l’une des chercheures les plus influentes dans ce domaine — ayant notamment dirigé le groupe de recherche sur l’herméneutique du traumatisme à la Society of Biblical Literature — y propose une analyse rigoureuse et nuancée. Dans ce livre, elle examine de manière systématique cinq grandes théories du traumatisme, en mettant en lumière leurs présupposés fondamentaux ainsi que les tensions qui peuvent exister entre elles. Elle souligne notamment qu’une des faiblesses récurrentes dans l’application des théories du traumatisme aux études bibliques réside dans la tendance à emprunter des éléments à divers auteurs sans tenir compte des divergences épistémologiques qui les sous-tendent. Pour illustrer les potentialités interprétatives propres à chaque approche, Boase s’appuie sur le livre de Jérémie, démontrant ainsi la fécondité interdisciplinaire de l’herméneutique traumatique et les perspectives singulières qu’elle offre pour l’interprétation des textes bibliques. L’ouvrage s’ouvre par une introduction générale à l’herméneutique du traumatisme dans le champ des études bibliques. Les cinq chapitres suivants proposent chacun l’analyse d’un extrait du livre de Jérémie, en mobilisant successivement un cadre théorique spécifique du traumatisme. Le premier cadre est issu de la théorie littéraire du traumatisme, fondée notamment sur les travaux de Cathy Caruth. Celle-ci met en avant l’incapacité du langage à exprimer pleinement l’expérience traumatique, ce qui se traduit dans les récits par des répétitions, des lacunes et des fragmentations. Cette approche s’ancre dans une perspective déconstructiviste et postmoderne, refusant la possibilité d’un métarécit cohérent ou d’un sens pleinement maîtrisable du traumatisme. La seconde théorie, représentée par Ronald Granofsky, envisage la littérature née du traumatisme comme un moyen de confronter celui-ci à distance. Selon cette approche constructiviste, le langage et la narrativité peuvent exercer une fonction réparatrice. Le troisième cadre théorique s’appuie sur la sociologie du traumatisme, notamment les travaux de Jeffrey Alexander. L’analyse porte ici sur les processus discursifs par lesquels les communautés construisent une identité collective marquée par le traumatisme, redéfinissant ainsi les frontières du groupe. La quatrième approche, développée par Vamik Volkan à partir de la psychanalyse, explore les effets multigénérationnels du traumatisme. Le concept de chosen trauma y est central : il permet de comprendre comment, à long terme, une communauté se définit par un traumatisme fondateur qui structure sa mémoire et son rapport aux autres. Enfin, le dernier chapitre théorique propose une lecture du traumatisme à partir de la corporéité (embodiment), en soulignant les effets du traumatisme sur le corps et la manière dont le langage mobilisé pour l’exprimer est souvent marqué par une dimension corporelle forte. Dans chacun de ces chapitres, les analyses se fondent sur des extraits du livre de Jérémie, un texte profondément marqué par l’invasion babylonienne de Juda au vie siècle av. J.-C., événement fondateur pour une grande partie de la littérature biblique. Boase insiste tout particulièrement sur la dimension communautaire du traumatisme, affirmant qu’une compréhension fine des textes nécessite de prêter attention à la manière dont chaque théorie prend en compte ce contexte collectif. Elle montre avec clarté comment ces différentes approches théoriques permettent de faire émerger des lectures variées de la souffrance collective liée à la chute de Jérusalem. Pour Boase, le livre de Jérémie se présente précisément comme une réponse au traumatisme, et une herméneutique sensible à ces dynamiques est indispensable à sa compréhension. La mise en lumière rigoureuse des distinctions entre les divers cadres théoriques permet d’éviter les amalgames ou les simplifications abusives. Cet ouvrage constitue ainsi une ressource incontournable pour les chercheurs désireux d’appliquer les théories du traumatisme aux études bibliques de manière critique et informée. …
