La structuration de l’aide par les positions d’âge dans les politiques départementales de l’autonomie : une remise en cause hésitante The Structuring of Aid Through Age Positions in Departmental Policies on Autonomy: A Hesitant Questioning

Résumé

En France, les politiques du handicap et les politiques du grand âge constituaient depuis les années 1990 deux champs distincts de l’action publique. En dépit de la création en 2020 de la cinquième branche de la Sécurité sociale, le questionnement de la barrière d’âge au niveau national apparaît largement inachevé. Les politiques de vieillesse ayant fait l’objet, comme les politiques du handicap, d’un processus de décentralisation, il importe de resserrer la focale sur la mise en oeuvre à l’échelon départemental d’un service public de l’autonomie unique. Cet article explore l’hypothèse de la constitution par les conseils départementaux d’une nouvelle « catégorie d’action publique » en lieu et place des « personnes âgées dépendantes » et « personnes handicapées ». Afin d’éclairer ce questionnement, une analyse documentaire a été menée. Les organigrammes des conseils départementaux français ont été examinés, tout comme les outils de planification − les schémas autonomie. En complément, une campagne d’entretiens semi-directifs a été initiée auprès des cadres de l’un des conseils départementaux. Bien qu’inaboutie, la convergence, à l’échelon départemental, des politiques du handicap et des politiques du grand âge se donne à voir dans la réorganisation des services, dans les choix d’instruments, à travers le travail cognitif d’identification d’enjeux communs et dans la mise en place de dispositifs communs. La compréhension de chacune des strates de cette convergence nécessite son insertion dans une pluralité de dynamiques à l’oeuvre en matière de transformation de l’action publique. La dynamique de rapprochement est en outre différenciée d’un département à l’autre.

Mots-clés :

• politiques de l’autonomie,
• politiques départementales,
• barrière d’âge

Abstract

In France, disability policies and policies for the elderly have been two distinct fields of public action since the 1990s. Despite the creation of the fifth branch of Social Security in 2020, questioning the age barrier at the national level appears largely incomplete. Both elderly and disability policies have undergone a process of decentralization, thus it is important to focus on the implementation at the departmental level of a single public service for autonomy. This article explores the hypothesis of the establishment by departmental councils of a new "category of public action" in place of "dependent elderly" and "disabled persons." To shed light on this issue, a documentary analysis was conducted. The organizational charts of French departmental councils were examined, as well as planning tools − autonomy schemes. In addition, a campaign of semi-structured interviews was initiated with executives from one of the departmental councils. Although incomplete, the convergence, at the departmental level, of disability policies and policies for the elderly can be seen in service reorganizations, choice of instruments, through cognitive work of identifying common issues, and in the establishment of common mechanisms. Understanding each layer of this convergence requires its integration into a plurality of dynamics at work in the transformation of public action. Furthermore, the convergence dynamic varies from one department to another.

Keywords:

• policies of autonomy,
• departmental policies,
• age structuring