Le domicile des personnes vieillissantes : lieu de mise à l’épreuve de la professionnalité des infirmières libérales Homes of the Elderly, a Place to Challenge the Professionalism of Self-Employed Nurses

Résumé

La professionnalité des infirmières libérales françaises se définit par l’autodétermination de leur activité, liée à leur statut libéral. L’article interroge la mise à l’épreuve de cette professionnalité lorsque des infirmières libérales interviennent dans les domiciles des personnes vieillissantes. Considéré tour à tour comme un lieu physique et matériel, comme un lieu d’accès à une intimité à la fois corporelle et identitaire liée au vieillissement, et enfin comme un lieu de sociabilités possibles, le domicile est interrogé comme mettant potentiellement au défi la professionnalité infirmière libérale. Cet article est basé sur une enquête qualitative menée entre 2011 et 2013, auprès de 53 personnes, tant des infirmières libérales et autres aidants professionnels, que des personnes vieillissantes. Les entretiens et les observations de situations de soins ou de réunions entre professionnelles ont donné lieu à une double analyse thématique et par « cas » qui ont permis de révéler que les soins infirmiers libéraux peuvent être déterminés par des éléments extérieurs tels que les caractéristiques physiques du domicile, l’intervention d’autres professionnels avec qui les infirmières communiquent, les enjeux de la relation qui s’instaure entre acteurs, mais aussi la visibilité sociale des soins infirmiers effectués. L’ensemble de ces éléments fait apparaitre une forme d’« hétérodétermination » du travail infirmier libéral (qui estompe l’autodétermination précitée), montrant par là un déplacement d’enjeu. Ce qui importe n’est pas tant d’exercer son métier de soignant que de créer et maintenir un lien avec l’ensemble des acteurs impliqués dans l’accompagnement de la personne vieillissante à son domicile.

Mots-clés :

• infirmières libérales,
• France,
• domicile,
• vieillissement,
• épreuve de professionnalité

Abstract

The professionalism of French self-employed nurses can be defined by the self-determination of their role, in conjunction with their independent status. The article examines how self-employed nurses’ professionalism is put to the test when working in the homes of the elderly. Defined successively as a physical and material place, where self-employed nurses have intimate access to ageing in both the physical sense and in terms of identity, as well as a place for social contact, the home is examined as a potential challenge to self-employed nurses’ professionalism. This article is based on a qualitative survey conducted between 2011 and 2013 involving 53 people who are both professional self-employed nurses and caregivers, as well as the elderly. The interviews and caregiving situations or meetings between professionals have resulted in a two-pronged, thematic and case-by-case analysis, which have revealed that the care dispensed by self-employed nurses can be determined by external factors, such as the physical features of the home, the intervention of other professionals with whom the nurses communicate, the stakes involved in the relationship between the actors and the social visibility of nursing care. All of these elements reveal a form of “hetero-determination” of self-employed nurses’ work (which undermines the self-determination mentioned above), therefore showing the shift of stakes, from the profession towards maintaining the professional link.

Keywords:

• self-employed nurses,
• France,
• home,
• ageing,
• challenge of professionalism