Experimental Poetry and the Aesthetics of Resistance in Agitated Times

Abstract

This article proposes an overview of practices in recent Chilean experimental poetry that explore the diverse dimensions and limits of language as a medium, thus bringing into question what Ulm and Martoni have called our “rituals of perception.” These works by Martín Gubbins, Felipe Cussen, and Pía Sommer not only explore the acoustic, visual, performative, material, and intermedial potentialities of language and literature, they also bring them to the point of a crisis—for instance, in producing works that give up verbal language altogether or works that stubbornly resist the transmission of meaning as the main function of verbal language. The article describes some of these practices and proposes an aesthetic and political interpretation of them along the lines advanced by theoreticians such as Hans Ulrich Gumbrecht (production of presence), Jacques Rancière (the distribution of the sensible), Marjorie Perloff (un-creative writing), Maurizio Lazzarato (a-signifying semiotics).

Résumé

Le présent article propose un aperçu de certaines pratiques de la poésie expérimentale chilienne récente qui partagent une exploration des diverses dimensions et limites du langage en tant que médium, remettant ainsi en question ce qu’Ulm et Martoni ont appelé nos « rituels de perception ». Ces oeuvres de Martín Gubbins, Felipe Cussen et Pía Sommer explorent non seulement les potentialités acoustiques, visuelles, performatives, matérielles et intermédiales de la langue et de la littérature, mais elles les amènent également au point de crise, par exemple en produisant des oeuvres qui abandonnent le langage verbal dans son ensemble, ou des oeuvres qui résistent obstinément à la transmission du sens comme fonction principale du langage verbal. Cet article décrira certaines de ces pratiques et en proposera une interprétation esthétique et politique selon les lignes avancées par des théoriciens comme Gumbrecht (production de présence), Rancière (distribution du sensible), Perloff (écriture non créative), Lazzarato (sémiotique a-signifiant).