Résumés
Abstract
The stability of the face of the Niagara Escarpment is a critical issue in the possible development of this important natural resource. In an attempt to provide background data for future resource management strategies a pilot study was initiated in the Hope and Barrow Bay section of the Bruce Peninsula. Results indicate that most of the initial erosion and steepening of the slopes resulted from the movement of glacial ice over the upper Escarpment. These steep slopes were maintained by low water stages of Lake Algonquin which resulted in the concentration of erosion in the relatively weak Fossil Hill Formation. At present instability is localized to certain parts of the Escarpment and appears to be both spatially random and sporadic, but is generally associated with certain conditions. Instability is usually found where outcrops of more resistant beds are being presently undercut by the weathering and mass wasting of weaker shale and heavily jointed dolomite beds. This activity is recognizable by lack of vegetation or by the dominance of Thuja occidentalis.
Résumé
La stabilité du front de l’escarpement du Niagara est un élément de première importance dans le cadre du développement éventuel de cette ressource naturelle. Afin de fournir les données de base à un projet de planification de l’aménagement, on a entrepris une étude pilote dans la région des baies de Hope et de Barrow de la péninsule de Bruce. Les résultats montrent que la plus grande partie de l’érosion initiale et l’augmentation de la déclivité des pentes est le résultat de mouvements glaciaires qui se sont produits au-dessus de la partie supérieure de l’escarpement. Les versants ont conservé la raideur de leur pente, alors que le niveau du lac Algonquin était bas, ce qui a eu pour effet de concentrer l’érosion dans la partie relativement plus fragile de la formation de Fossil Hill. À l’heure actuelle, seuls certains secteurs de l’escarpement sont instables. Bien qu’ils semblent dispersés au hasard, ils sont en fait associés à certaines conditions. L’instabilité est plus grande là où les couches plus résistantes reposent sur des couches plus fragiles de shiste altéré et affecté par des mouvements de masse et de dolomie fortement fracturées. La pauvreté de la végétation et la dominance du Thuja occidentalis nous permettent de repérer facilement ces zones de plus grande activité.
Zusammenfassung
Die Stabilität des Niagara Steilhanges ist von besonderer Bedeutung fur eine mögliche Entwicklung dieser wichtigen Naturquelle. In dem Versuch Hintergrunddaten für zukünftige Verwaltungsstrategien zu beschaffen, wurde in der Hope und Barrow Bucht, Teil der Bruce Halbinsel eine Vorarbeitsforschung begonnen. Die Resultate zeigen, dass der grösste Teil der ursprünglichen Erosion und die Steilung des Abhanges durch die Bewegung vom Gletschereis über den oberen Abhang verursacht wurde. Diese Steilhänge wurden durch tiefe Wasserstände des Algonquin Sees erhalten, welche auch die Ursache der Erosionskonzentration in der verhältnissmässig schwachen «Fossil Hill» Formation ist. Zur Zeit ist die Unbeständigkeit auf bestimmte Teile des Steilhanges lokalisiert und scheint sowohl räumlich begrenzt und sporadisch zu sein, ist aber im allgemeinen mit bestimmten Verhältnissen verbunden. Unbeständigkeit ist gewöhnlich dort zu finden, wo Vorsprünge von widerstandsfähigem Gestein jetzt durch die Verwitterung unterschnitten werden und schwere Zerstörung von schwächeren Schalen und sehr zerklüftetem Dolomitgestein eintritt. Diese Tätigkeit ist durch das Fehlen jeglicher Vegetation oder durch das Vorherrschen von Thuja occidentalis gekennzeichnet.