Jean-Claude Romand, empereur du faux ou esclave de ses adeptes ?

Résumé

Autour de l’exemple de Jean-Claude Romand, un Français ayant réussi à se faire passer pour un médecin chercheur à l’Organisation mondiale de la santé pendant plus de dix-huit ans, ce texte interroge les logiques inconscientes conduisant certains individus à ériger le mensonge en véritable manière d’être. Il est montré que, contrairement à ce qui a pu être écrit, lesdits « mythomanes » ne croient pas à leurs mensonges. Seuls leurs auditeurs y adhèreraient. Le sujet leur propose à cette fin un discours qui entre en résonance avec leurs attentes. Or, cette faculté à saisir ce que les autres désirent pour s’attirer leurs faveurs interroge. La capacité d’empathie extrême, quasi surhumaine, qui caractérise le fonctionnement psychique de ces sujets, apparaît comme étant le corollaire d’une immense précarité psychique. Totalement dépendants du lien à autrui, leur « talent » relationnel témoigne de l’existence d’une problématique narcissique aussi sévère qu’imperceptible. En retour, le mensonge, conçu comme un mécanisme de défense, les préserverait de la menace fantasmatique que leur ferait vivre un lien, dont ils auraient à la fois tout à attendre et tout à redouter.

Mots-clés :

• crédulité,
• dépendance psychique,
• mensonge,
• imposture,
• faux self,
• pathologie du narcissisme

Abstract

Based on the example of Jean-Claude Romand, a Frenchman who impersonated a medical researcher employed at the World Health Organization (WHO) for over eighteen years, this paper reveals the unconscious logic behind the psychic functioning of individuals for whom lying has become a way of life. Contrary to what has been written so far, it is argued that such “mythomaniacs” do not believe their own lies and that it is only the recipients of their lies who adhere to them because they are couched in a discourse that resonates with their expectations. This ability to discern what others want and use this knowledge to gain favour warrants examination. The incredible, almost superhuman, capacity for empathy which defines the psychic functioning of these subjects appears to go hand in hand with a high degree of mental insecurity. Totally dependent on their connections with others, their relational “abilities” reflect severe yet imperceptible narcissistic fragilities. Conceived as a defense mechanism, the lie serves to preserve them from the fantasied threat of a bond from which they expect everything, yet have everything to fear.

Keywords:

• credulity,
• psychic dependency,
• lying,
• imposture,
• false self,
• narcissistic pathology