Making Ends Meet : The Way of the Prince Edward Island Fisherman’s Wife

Abstract

For the fîsherman’s wife the problem of making ends meet is cast in a cyclical time frame, tied to the ends of the seasons of the year and the seasons of fishing. Added to the problem is the risk and uncertainty prévalent in the occupation of fishing. Making ends meet involves distinctive ways of subsistence provisioning rather than total dependence on cash income; and, as well, adaptation to the technology and economy of mainstream culture. This article describes the strategies for making ends meet used by a sample of Prince Edward Island women, wives of bona fide fishermen.

Résumé

Dans les communautés de pêcheurs de l’île du Prince-Édouard, la gestion du budget familial tombe sous la responsabilité des femmes. Celles-ci doivent continuellement faire des efforts pour «joindre les deux bouts» compte tenu de l’irrégularité des pêches d’une saison à l’autre et des longues périodes creuses entre les saisons. Cet article éclaire les stratégies élaborées par les femmes de pêcheurs dans le but de «joindre les deux bouts». Pour ne pas dépendre des revenus insuffisants de la pêche, elles mettent en place des moyens familiaux de subsistance tout en tenant compte des pressions économiques et technologiques de la culture dominante.