L’enfant à naître : dispositifs de contrôle dès que la vie paraît The unborn child : control devices as soon as life appears

Résumé

Cadre de la recherche : L’article met en lumière l’influence des technologies et de la médicalisation, dès la vie utérine, sur les femmes ayant une grossesse dite normale.

Objectifs : L’objectif est de démontrer comment le politique, les institutions et la société mettent en place des dispositifs permettant d’assurer un contrôle sur le fœtus à travers le corps de la mère et comment ceux-ci modifient le rapport à la grossesse et le développement de la relation anténatale.

Méthodologie : Une recherche qualitative avec une approche phénoménologique contextualisée a permis de recueillir les propos de vingt-cinq primipares québécoises sur leur expérience lors de la grossesse et après la naissance de l’enfant. L’analyse a été conduite dans une perspective socio-anthropologique.

Résultats : Les témoignages convergent inévitablement vers les dispositifs de contrôle mis en place autour de la procréation et de l’enfant à naître. La femme enceinte est ainsi invitée à se conformer à de nouvelles normes sociales et médicales par le biais de programmes gouvernementaux et d’un suivi de grossesse standardisé. Le pouvoir s’exerce de manière diffuse en faisant appel à sa responsabilisation face à la prise de bonnes décisions pour produire un enfant en santé. L’anticipation du risque et la technologie occupent une place prégnante sur le vécu des parents et il est difficile pour eux de s’y soustraire.

Conclusions : Les dispositifs de surveillance et de contrôle sur la vie anténatale ne cessent de croître et le développement de la technologie, avec la gamme de nouveaux dépistages génétiques, laisse entrevoir des conséquences importantes sur la signification de la  « normalité » et l’acceptabilité des naissances hors standards.

Contribution : Cet article contribue à montrer les effets des nouvelles technologies sur l’anticipation de l’enfant et les débuts de la grossesse ainsi qu’à constater la progression de la temporalité anténatale induite par la précocité des tests de grossesse.

Mots-clés :

• enfant,
• fœtus,
• maternité,
• normes,
• dépistage prénatal,
• dépistage génétique,
• autonomie reproductive,
• soin prénatal,
• risque,
• représentations sociales,
• approche socio-anthropologique

Abstract

Research Framework  : The article highlights the influence of technology and medicalization from the beginning of uterine life on women with “normal” pregnancies.

Objectives  : The objective is to show how policies, institutions and society implement devices that ensure control of the fetus within mother’s body and how they modify the perception of pregnancy and the development of antenatal relationship.

Methodology  : Qualitative research with a contextualized phenomenological approach was conducted using interviews with twenty-five first-time mothers from Quebec on their experiences both during pregnancy and after the birth of their child. The analysis was based on a socio-anthropological viewpoint.

Results  : Inevitably, the testimonies gathered converged on the control devices surrounding reproduction and the unborn child. Pregnant women are thus invited to comply with new social and medical standards through government programs and standardized pregnancy care. Power is exercised in a diffuse way by calling on the woman’s sense of responsibility in making the right decisions in order to produce a healthy child. The anticipation of risk and technology occupy a significant place in the parents’ experience and it is difficult to ignore.

Conclusions  : Antenatal life supervision and control devices are continually increasing and development of technology with the range of new genetic screening tool points to significant future consequences on the meaning of “normalcy” and the acceptability of non-standard births.

Contribution  : This article contributes to showing the effects of new technology on the anticipation of the child and the beginning of pregnancy and understanding the progression of antenatal temporality incited by the precociousness of pregnancy tests.

Keywords:

• children,
• fetus,
• maternity,
• norms,
• prenatal screening,
• genetic screening,
• reproductive autonomy,
• prenatal care,
• risk,
• social representations,
• socio-anthropological approach