Le culte du reboisement au Sahel Techniques, enjeux et impasses Reforesting the Sahel Critical geography of a myth El culto de la reforestación en el Sahel Técnicas, posibilidades, obstáculos

Résumé

Les politiques environnementales au Sahel se singularisent, entre autres, par la permanence historique des opérations de reboisement. Par-delà la diversité des pratiques, modèles et acteurs qui en sont à l’origine, on observe, de l’époque coloniale à l’ère du changement global, un certain nombre d’invariants discursifs et politiques associés à la lutte contre la désertification. Cet article offre un regard géographique et critique sur les politiques de l’arbre et les pratiques et représentations ritualisées qu’elles sous-tendent. Il montre la difficulté à concilier les usages divergents de la forêt salvatrice au Sahel, notamment la concurrence croissante entre les pratiques d’exploitation physique de l’arbre par les populations locales et la valorisation symbolique de l’arbre planté par de nombreux acteurs extérieurs.

Mots-clés :

• Reboisement,
• forêts,
• zones semi-arides,
• ressource naturelle,
• Sahel,
• Grande muraille verte

Abstract

Environmental policies in the Sahel are characterized, among other things, by the historical permanence of reforestation operations. Beyond the diversity of practices, models, and actors behind them, a certain number of discursive and political constants associated with the fight against desertification can be observed from the colonial period to the current era of global change. This article takes a geographical and critical look at the politics of trees and at the ritualized practices and representations underlying these politics. It shows the difficulty of reconciling the divergent uses of semi-arid forests in the Sahel and, in particular, the growing competition between the physical exploitation of trees by local populations and the symbolic valorisation of planted trees by numerous external actors.

Keywords:

• Reforestation,
• forests,
• semi-arid areas,
• natural resource,
• Sahel,
• Great Green Wall

Resumen

Las políticas ambientales del Sahel se destacan por la permanencia histórica de las operaciones de reforestación. Allende la diversidad de prácticas, modelos y actores que lo originan, se observa, desde la época colonial hasta la del cambio global, algunos invariantes discursivos y políticos asociados a la lucha contra la desertificación. En este artículo, se presenta una observación geográfica y crítica de las políticas del árbol y de las prácticas supuestas de representación ritualizada. Se muestra la dificultad de conciliar los usos divergentes del bosque redentor en el Sahel y la competencia creciente entre las prácticas de explotación física del árbol por los pobladores locales y la valorización simbólica del árbol plantado por numerosos actores foráneos.

Palabras clave:

• Reforestación,
• bosques,
• zonas semiáridas,
• recurso natural,
• el Sahel,
• Gran muralla verde