My Haiku Practice

Abstract

I was busy. Often, I was not mindful of the present moment. Too often I was thinking ahead to the next thing on my list. So I began to write one haiku each day. I thought it might help to become more present, mindful, and responsive. In this essay, I describe my haiku practice. At first, I wanted to save my haiku and arrange them by seasons, but that didn’t work. So I arranged them in these categories: walk to work; nature and human nature; young and old; married life; modern life; computers, AI, and the Internet; academic life; medical world; pandemic life; retirement; political life; spiritual practice; death; and attitude toward death. I explain these categories by giving examples of the haiku that I wrote. I also add a short, tentative conclusion that refers back to my spiritual aims: to become more present, mindful, and responsive. My practice did help me to become more present and mindful, but I’m not sure that I’m any more responsive. I believe that to become more responsive, I will need to develop new habits — new ways of inhabiting the world. I conclude with steps that might help me to become more responsive.

Keywords:

• haiku,
• spiritual practice,
• mindfulness,
• responsiveness,
• ethical reflection,
• daily life

Résumé

J’étais très occupé. Souvent, je n’étais pas vraiment attentif au moment présent. Trop souvent, je pensais déjà à la prochaine tâche sur ma liste. J’ai donc commencé à écrire un haïku par jour. Je me suis dit que cela m’aiderait à être plus présent, plus attentif et plus réactif. Dans cet essai, je décris ma pratique du haïku. Au début, je voulais conserver mes haïkus et les classer par saisons, mais cela n’a pas fonctionné. Je les ai donc rangés dans les catégories suivantes : trajet pour aller au travail; nature et nature humaine; jeunes et vieux; vie conjugale; vie moderne; ordinateurs, IA et Internet; vie universitaire; monde médical; vie en période de pandémie; retraite; vie politique; pratique spirituelle; mort; et attitude face à la mort. J’explique ces catégories en donnant des exemples de haïkus que j’ai écrits. J’ajoute également une brève conclusion provisoire qui renvoie à mes objectifs spirituels : être plus présent, plus attentif et plus réactif. Ma pratique m’a aidé à être plus présent et plus attentif, mais je ne suis pas certain d’être devenu plus réactif. Je crois que, pour le devenir, je devrai développer de nouvelles habitudes — de nouvelles façons d’habiter le monde. Je termine en proposant quelques étapes susceptibles de m’aider à devenir plus réactif.

Mots-clés :

• haïku,
• pratique spirituelle,
• pleine conscience,
• réactivité,
• réflexion éthique,
• vie quotidienne