« Chaque enfant compte » Le choc de Kamloops et les enjeux des décès dans les pensionnats indiens “Every Child Counts” The Shock of Kamloops and the Issues Surrounding Deaths in Indian Residential Schools «Cada niño cuenta» El choque de Kamloops y los retos de los decesos en los pensionados indígenas

Résumé

Mai 2021 : à Kamloops, en Colombie-Britannique, les médias annoncent que les restes de 215 enfants sont repérés au géoradar sur le terrain d’un ancien cimetière à côté de ce qui fut un pensionnat indien. Cet événement déclenche, parmi la population canadienne, un tollé qui a un écho international. Pendant plusieurs semaines, l’indignation est vive, le public réclamant des explications, d’autant que d’autres découvertes similaires suivent. Cet article analyse les enjeux derrière ces événements, ainsi que les débats suscités par le fait qu’aucun reste humain n’a été exhumé et montré. Que sait-on de ces enfants et de leur décès ? Dans quelles conditions sont-ils morts ? Sont-ils vraiment morts à cause des pensionnats et des politiques qui y étaient associées ? Leurs morts sont-elles « normales » ou « anormales » ? Ont-ils eu des funérailles ? Nous verrons que ces tombes imperceptibles ont remis en question le narratif de l’histoire canadienne.

Mots-clés :

• Bousquet,
• mort,
• enfants,
• pensionnats indiens,
• Canada,
• tombes non marquées,
• histoire nationale,
• restes humains occultés

Abstract

May 2021: in Kamloops, British Columbia, the media announce that the remains of 215 children have been found by ground-penetrating radar on the site of a former cemetery next to what was once an Indian residential school. This event triggers an outcry among the Canadian public that is echoed internationally. For several weeks, indignation runs high, with the public demanding explanations, especially as other similar discoveries follow. This article analyzes the issues behind these events, as well as the debates sparked by the fact that no human remains have been exhumed and displayed. What do we know about these children and their death? Under what conditions did they die? Did they really die because of the residential schools and their associated policies? Were their deaths “normal” or “abnormal”? Did they have funerals? We will see that these imperceptible graves have challenged the narrative of Canadian history.

Keywords:

• Bousquet,
• death,
• children,
• residential schools,
• Canada,
• unmarked graves,
• national history,
• hidden human remains

Resumen

Mayo 2021: en Kamloops, Colombia Británica, los medios de comunicación anuncian que los despojos de 215 niños fueron localizados por un geo-radar sobre el terreno de un antiguo cementerio al lado de lo que fue un pensionado indígena. Este suceso desencadena, entre la población canadiense, una protesta que tiene un eco internacional. Durante varias semanas, la indignación es fuerte, el público pide explicaciones, sobre todo porque se continúan realizando descubrimientos similares. Este artículo analiza los retos detrás de estos acontecimientos, así como los debates suscitados debido a que dichos restos humanos no fueron exhumados ni mostrados. ¿Qué es lo que sabemos de dichos niños y de su deceso? ¿Cómo murieron? ¿Perecieron realmente a causa de los pensionados y de las políticas a las que han sido asociados? ¿Se trató de muertes “normales” o “anormales”? ¿Hubo funerales? Veremos que esas tumbas imperceptibles cuestionaron la narración de la historia canadiense.

Palabras clave:

• Bousquet,
• muerte,
• niños,
• pensionados indígenas,
• Canadá,
• tumbas no identificadas,
• historia nacional,
• restos humanos ocultados