Transcendance et enfermement : femmes en exil dans les oeuvres de Kim Thúy, Aki Shimazaki et Ying Chen Transcendence and Confinement: Women in Exile in the Works of Kim Thúy, Aki Shimazaki, and Ying Chen

Résumé

Cet article analyse l'expérience de l'exil féminin dans les oeuvres de trois écrivaines d'origine asiatique établies au Québec : Ru de Kim Thúy, Tsubaki d'Aki Shimazaki et Les lettres chinoises de Ying Chen. Ces autrices partagent un style d'écriture marqué par la finesse et la subtilité, accordant une place centrale à la mémoire et aux traumas féminins causés par les bouleversements historiques. Notre étude explore la tension entre transcendance et enfermement qui caractérise ces oeuvres. Nous examinons d'abord comment l'exil peut engendrer un « transclassement » social et une redéfinition des normes de genre, tout en s'accompagnant invariablement d'une perte identitaire. Nous analysons ensuite comment les éléments naturels (fleuve, lune, fleur) figurent l'expérience de l'entre-deux et traduisent la fragmentation mémorielle. Enfin, nous étudions les formes d'enfermement linguistique et psychique, et comment l'écriture émerge comme espace de survivance. Ces romans articulent une poétique singulière où la subjectivité féminine se négocie dans l'ambiguïté, entre ouverture au monde et repli intérieur. Ils offrent ainsi une cartographie fine des expériences féminines en contexte de déplacement, révélant comment les personnages naviguent entre deux mondes, redéfinissant leur identité culturelle et sociale dans un espace liminal complexe.

Mots-clés :

• écriture féminine,
• francophonie asiatique,
• exil,
• identité,
• mémoire

Abstract

This article analyzes the female exile experience in works by three writers of Asian origin established in Quebec: Ru by Kim Thúy, Tsubaki by Aki Shimazaki, and Les lettres chinoises by Ying Chen. These authors share a writing style marked by refinement and subtlety, giving central importance to memory and female trauma caused by historical upheavals. This study explores the tension between transcendence and confinement that characterizes these works. I first examine how exile can generate social "class-crossing" and a redefinition of gender norms, while invariably accompanied by a loss of identity. I then analyze how natural elements (e.g., river, moon, and flower) represent the in-between experience and translate memorial fragmentation. Finally, I study forms of linguistic and psychic confinement, and how writing emerges as a space of survival. These novels articulate a singular poetics where female subjectivity is negotiated through ambiguity, between openness to the world and inner withdrawal. They thus offer a detailed mapping of female experiences in contexts of displacement, revealing how characters navigate between two worlds, redefining their cultural and social identity in a complex liminal space.

Keywords:

• women's writing,
• Asian Francophonie,
• exile,
• identity,
• memory