Abstracts
Résumé
Cet article se penche sur la représentation de la tentation érotique dans les récits libertins du xviiie siècle. Nous y voyons que le motif de la tentation permet aux auteurs d’explorer la psyché de leurs personnages tout en remettant en question les sanctions que la société d’Ancien Régime imposait à la sexualité – notamment féminine. L’enjeu de cet article est de montrer que les tentations libertines cristallisent l’internalisation du Mal au siècle des Lumières : la tentation y est en effet configurée comme la révélation d’un désir profond et intime plutôt que comme une sollicitation externe du diable. Dans cette mise à l’épreuve de sa volonté, l’individu découvre qu’il n’est le jouet passif ni des démons ni de sa nature. Doué du libre arbitre, il se caractérise par sa liberté dans le choix entre le bien et le mal, l’agréable et le raisonnable. Voilà pourquoi la chute elle-même, malgré ses dangers, apparaît pour les personnages tentés comme une expérience de liberté ; et voilà pourquoi la tentation est, elle, présentée comme un frisson délicieux.
Mots-clés :
- chute,
- histoire de la sexualité,
- introspection,
- libre arbitre,
- littérature libertine,
- philosophie des Lumières,
- tentation
Abstract
This article discusses the representation of erotic temptation in the libertine narratives of the eighteenth century. In these, we have authors who use the motif of temptation to explore their characters’ psyche while questioning the sanctions that Ancien Régime society imposed on sexuality—notably that of women. Our aim is to show that libertine temptations crystallize the internalization of Evil during the Enlightenment era, when temptation is in fact depicted as originating from a deep, innermost desire rather than an evil outside force. In this testing of his will, the individual discovers he is not the passive plaything of either demons or his own nature. Gifted with free will, he is characterized by his freedom to choose between good and evil, the pleasurable and the reasonable. This is why tempted characters view the Fall itself, despite its dangers, as an experience of freedom, and why temptation, for its part, is presented as a delicious thrill.
Keywords:
- fall,
- history of sexuality,
- introspection,
- free will,
- libertine literature,
- Enlightenment philosophy,
- temptation
Appendices
Bibliographie
- BASTIDE, Jean-François de, 2008 [1763], La petite maison, éd. Benedetta Craveri, Paris, Payot et Rivages.
- Belcikowski, Christine, 1972, Poétique des Liaisons dangereuses, Paris, Corti.
- Beugnot, Bernard, 1996, Le discours de la retraite au xviie siècle : loin du monde et du bruit, Paris, Presses universitaires de France.
- Burke, Edmund, 2015 [1757], A Philosophical Enquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and Beautiful, éd. Paul Guyer, Oxford, Oxford University Press.
- CAMUS, Albert, 1956, La chute, Paris, Gallimard.
- Carrell, Susan Lee, 1982, Le soliloque de la passion féminine ou le dialogue illusoire : étude d’une formule monographique de la littérature épistolaire, Tübingen, Narr.
- ChÂtelet, Émilie du, 2008 [1746], Discours sur le bonheur, dans L’art de vivre d’une femme, éd. Robert Mauzi, Paris, Desjonquères.
- Corbin, Alain, Jean-Jacques COURTINE et Georges VIGARELLO (dir.), 2005, Histoire du corps, t. i : De la Renaissance aux Lumières, Paris, Seuil.
- CrÉbillon, Claude Prosper Jolyot de, 1999-2002a [1730], Le sylphe, éd. Carmen Ramirez, dans Oeuvres complètes, t. i, éd. Jean Sgard, Paris, Classiques Garnier, p. 23-37.
- CRÉBILLON, Claude Prosper Jolyot de, 1999-2002b [1755], La nuit et le moment, ou Les matines de Cythère, dialogue, éd. Jean Oudart, dans Oeuvres complètes, t. ii, éd. Jean Sgard, Paris, Classiques Garnier, p. 531-614.
- CRÉBILLON, Claude Prosper Jolyot de, 1999-2002c [1763], Le hasard du coin du feu, dialogue moral, éd. Marie-Françoise Luna et Jean Oudart, dans Oeuvres complètes, t. ii, éd. Jean Sgard, Paris, Classiques Garnier, p. 635-711.
- Cusset, Catherine, 1998, Les romanciers du plaisir, Paris, Honoré Champion.
- Darnton, Robert, 1982, The Literary Underground of the Old Regime, Cambridge (USA) et Londres, Harvard University Press.
- Delon, Michel, 1996, « L’idée de gradation chez Crébillon », dans Jean Sgard (dir.), Songe, illusion, égarement dans le roman de Crébillon, Grenoble, Ellug, p. 105-118.
- Delumeau, Jean, 1978, La peur en Occident (xive-xviiie siècle) : une cité assiégée, Paris, Fayard.
- Deneys-Tunney, Anne et Pierre-François MOREAU (dir.), 2003, « L’épicurisme des Lumières », numéro spécial Dix-huitième siècle, vol. 35, p. 7-318.
- Denon, Dominique Vivant, 1995 [1777], Point de lendemain, suivi de La petite maison, éd. Michel Delon, Paris, Folio.
- Dorat, Claude-Joseph, 1993 [1772], Les malheurs de l’inconstance, dans Romans libertins du xviiie siècle, éd. Raymond Trousson, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », p. 899-1047.
- Elias, Norbert, 1978, The Civilizing Process. The History of Manners, trad. par Edmund Jephcott, Oxford, Blackwell.
- Fort, Bernadette, 1978, Le langage de l’ambiguïté dans l’oeuvre de Crébillon fils, Paris, Klincksieck.
- Foucault, Michel, 1976, Histoire de la sexualité, t. i : La volonté de savoir, Paris, Gallimard.
- Ganofsky, Marine, 2021, « “La solitude ajoute à l’attrait du désir”. Dangerous Isolation in Les liaisons dangereuses », Eighteenth-Century Fiction, no 33-34, p. 493-511.
- Ganofsky, Marine, 2020, « Virtue and Invisibility: Libertine Variations on the Myth of Gygès », dans James Fowler et Marine Ganofsky (dir.), Enlightenment Virtue, 1680-1794, Liverpool, Liverpool University Press, Série « Oxford University Studies in the Enlightenment », no 3, p. 169-186.
- JAQUIER, Claire, 1998, L’erreur des désirs : romans sensibles au xviiie siècle, Lausanne, Payot.
- Kavanagh, Thomas M., 1998, « The Libertine Moment », Yale French Studies, vol. 94, p. 79-100.
- Laclos, Pierre Ambroise François Choderlos de, 1979 [1782], Les liaisons dangereuses, dans Oeuvres complètes, éd. Laurent Versini, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », p. 1-386.
- Louvet de Couvray, Jean-Baptiste, 1996 [1787-1790], Les amours du chevalier de Faublas, éd. Michel Delon, Paris, Folio.
- Mannoni, Octave, 1969, « Je sais bien, mais quand même… », dans Clefs pour l’imaginaire ou l’Autre scène, Paris, Seuil, coll. « Champ freudien », p. 9-33.
- Mauzi, Robert, 1990 [1965], L’idée du bonheur dans la littérature et la pensée françaises au xviiie siècle, Paris, Slatkine.
- Miller, Nancy K., 1980, The Heroine’s Text: Readings in the French and English Novel, 1722-1782, New York, Columbia University Press.
- Porter, Roy, 2003, Flesh in the Age of Reason, Londres, Penguin.
- Poulet, Georges, 1949, Études sur le temps humain, t. i : La durée intérieure, Paris, Plon.
- Ricoeur, Paul, 2009 [1950], La philosophie de la volonté, t. i : Le volontaire et l’involontaire, Paris, Points.
- Rougemont, Denis de, 1946, La part du diable, Paris, Gallimard.
- SADE, Donatien Alphonse François de, 1990a [1795], La philosophie dans le boudoir, dans Oeuvres, t. iii, éd. Michel Delon, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », p. 1-178.
- SADE, Donatien Alphonse François de, 1990b [1797], Histoire de Juliette, ou les prospérités du vice, dans Oeuvres, t. iii, éd. Michel Delon, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », p. 181-1262.
- Sauvage, Emmanuelle, 2007, L’oeil de Sade. Lecture des tableaux dans Les Cent vingt journées de Sodome et les trois Justine, Paris, Honoré Champion.
- Siemek, Andrzej, 1981, La recherche morale et esthétique dans le roman de Crébillon fils, Oxford, The Voltaire Foundation.
- Starobinski, Jean, 1989, Le remède dans le mal : critique de la légitimation de l’artifice à l’âge des Lumières, Paris, Gallimard.
- Stewart, Philip, 1973, Le masque et la parole : le langage de l’amour au xviiie siècle, Paris, Corti.
- THOMSON, Ann, 2014, « Déterminisme et passions », dans Pierre-François Moreau et Ann Thomson (dir.), Matérialisme et passions, Lyon, ENS, p. 79-95.
- Viart, Thierry, 1996, « Le Sylphe, ou les lumières d’une allégorie », Revue d’histoire littéraire de la France, 96e année, no 1 (Crébillon fils), p. 111-121.

