Attitudes négatives face à l’obésité au sein d’un échantillon québécois Attitudes towards obesity in a Quebec sample

Résumé

La stigmatisation basée sur le poids est un enjeu sociétal important, puisqu’elle engendre une exclusion sociale marquée pouvant générer du stress et nuire à la santé physique et mentale des personnes qui en sont la cible, en plus de contribuer à maintenir l’obésité. La présente étude vise à explorer les prédicteurs sociodémographiques et individuels des attitudes négatives face à l’obésité au sein d’un échantillon d’adultes québécois. Un sondage en ligne par questionnaires a été complété par 1615 adultes résidant au Québec. La taille et le poids ont été autorapportés afin de calculer l’indice de masse corporelle (IMC). Des analyses acheminatoires avec estimateurs robustes ont permis d’examiner les prédicteurs de trois attitudes négatives face à l’obésité, soit la dépréciation de l’obésité, la peur de prendre du poids et les croyances quant à la contrôlabilité du poids. Les résultats montrent que les expériences passées de stigmatisation basée sur le poids, l’IMC ainsi que le genre des répondants sont les prédicteurs les plus fortement associés aux attitudes négatives face à l’obésité. La fréquence des expériences passées de stigmatisation est associée à des scores plus élevés d’attitudes négatives face à l’obésité. De plus, il semble que les hommes et les personnes dont le poids est plus bas soient plus critiques envers l’obésité, alors que les femmes craignent davantage de prendre du poids. Ces résultats alimentent les efforts de prévention et d’intervention en matière de stigmatisation à l’égard du poids.

Mots-clés :

• attitudes négatives,
• préjugés,
• obésité,
• adultes québécois,
• caractéristiques sociodémographiques,
• stigmatisation basée sur le poids

Abstract

Weight-based stigmatization is an important societal issue because it may lead to significant social exclusion that can induce stress and contribute to poor physical and mental health in people who are targeted. It may also ironically contribute to the maintenance of obesity. The present study aimed to explore sociodemographic and individual predictors of negative attitudes towards obesity in the general population of the province of Quebec. An online survey was completed by 1615 adults living in Quebec. Height and weight were self-reported to calculate body mass index (BMI). A path analysis was performed with robust estimators in order to examine predictors of three negative attitudes towards obesity, namely dislike of fat people, fear of fat, and willpower (i.e., beliefs about the controllability of weight and fat). The results showed that respondents’ experiences of weight-based stigmatization, BMI, and gender are the most important predictors of negative attitudes towards obesity. The frequency of experiences of weight-based stigmatization was associated with increased negative attitude scores. Furthermore, men and lower weight individuals appeared to be more critical of obesity, whereas women were more afraid to gain weight. These findings inform prevention and intervention efforts regarding weight-based stigma.

Keywords:

• antifat attitudes,
• prejudices,
• obesity,
• sample of Quebecers,
• sociodemographic characteristics,
• weight-based stigmatization