Introduction

L’idée d’éditer un numéro spécial de la Revue québécoise de droit international en hommage à la carrière exceptionnelle de Gabrielle Marceau a germé lors de la première conférence biennale de la Société québécoise de droit international (SQDI), tenue les 26 et 27 septembre 2024 à l’Université d’Ottawa. Évoquant avec Gabrielle son prochain départ à la retraite de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), nous lui avions demandé si un ouvrage soulignant à la fois son immense contribution scientifique et la profonde empreinte humaine qu’elle a laissée dans notre communauté était en préparation. Sa réponse négative a immédiatement suscité notre surprise: nous lui avons proposé, sur-le-champ, de coordonner un tel hommage, proposition qu’elle accepta avec une joie sincère et non dissimulée. Moins de douze mois plus tard, le pari est relevé: ce numéro spécial réunit des contributions signées par ses amis et collègues, parmi lesquels figurent certaines des voix les plus influentes du droit international public et du droit international économique. Choisir la Revue québécoise de droit international s’imposait comme une évidence. Née à Québec, Gabrielle semblait destinée à embrasser des études juridiques. Elle débuta son parcours à la Faculté de droit de l’Université Laval, dans le pavillon Charles-de-Koninck (qui porte le nom de son grand-père maternel) avant de poursuivre à l’Université de Sherbrooke. Sa carrière prit ensuite un envol international, entre études supérieures en Angleterre et travail en Suisse, où elle mena une double vie professionnelle impressionnante: haute fonctionnaire à l’OMC et professeure associée à l’Université de Genève. Malgré une carrière résolument internationale, Gabrielle est toujours restée profondément attachée au Québec et à ses internationalistes. Chaque retour en Amérique du Nord était pour elle l’occasion de partager des moments privilégiés avec nous: colloques, jurys, repas chaleureux ou séjours dans sa magnifique maison familiale de Charlevoix. Fidèle à sa générosité, elle a toujours soutenu la relève québécoise, prodiguant conseils, encouragements et coups de pouce décisifs. Ses liens avec la SQDI sont anciens et solides, et le Conseil d’administration a tenu à les reconnaître en lui décernant le titre de membre d’honneur en mai 2025 — une distinction rare, attribuée seulement à quatre personnes en plus de 40 ans, et dont nous sommes particulièrement fiers. Aujourd’hui, alors qu’elle met un point final à sa carrière genevoise, Gabrielle ouvre un nouveau chapitre: depuis le 1^er mars 2025, elle est professeure invitée à l’Université d’Ottawa. C’est dire que ce numéro spécial ne marque pas la fin de son parcours, mais plutôt une nouvelle étape, célébrée ici avec toute l’admiration, la gratitude et l’affection qu’elle inspire à celles et ceux qui ont eu la chance de croiser son chemin. Gabrielle Marceau n’est pas une personne comme les autres. Dotée d’une intelligence vive, d’une énergie inépuisable, d’une générosité rare, d’une capacité à évoluer tant dans le monde pratique qu’académique, francophone comme anglophone, investie d’une mission d’accompagnement, voire de mentorat envers les jeunes, et pour couronner le tout, d’une réelle humilité qui frôle parfois même la remise en question de ses propres capacités, elle a profondément marqué la communauté mondiale du droit du commerce international. Cet hommage a pour ambition d’honorer et de célébrer cette femme d’exception. Pendant plus de quatre décennies, Gabrielle a contribué à façonner la réflexion juridique et à nourrir le dialogue entre les acteurs — universitaires, praticiens, diplomates, juges et étudiants — à propos du système commercial multilatéral afin de le rendre plus durable, plus cohérent et plus inclusif. Cet ouvrage devait refléter cette riche diversité. Le pari est gagné: en moins d’une année, 29 auteurs ont accepté d’y contribuer en soumettant un texte d’analyse sur un des sujets de prédilection de Gabrielle. …