Celestina’s Erasmian Turn: Feliciano de Silva’s Sequel

Abstract

In 1534 Feliciano de Silva published Segunda Celestina, the first and most influential of several sequels of Fernando de Rojas’s editorial hit. In this entertaining and light-hearted fiction, Silva brings the old bawd back to life and reinvents the original story to rectify its erotic and violent atrocities with the moral truths of the faith as envisioned by Erasmus’s Christian humanist thinking, which transpires in the spiritual, social, and ethical values comprised in the text. This essay explores the ways in which Segunda Celestina, in dialog with Erasmus’s ideas, portrays, in a jovial and rather carnivalesque manner, the spiritual progress of a morally imperfect, but inherently virtuous society. In this light, Segunda Celestina can be construed as Silva’s attempt to write a book of entertainment for a popular audience that would also be profitable from a humanist and Christian standpoint.

Keywords:

• Celestina,
• Feliciano de Silva,
• Erasmus,
• Christian humanism

Resumen

En 1534 Feliciano de Silva publicó Segunda Celestina, la primera y más influyente de varias continuaciones del éxito editorial de Fernando de Rojas. En esta entretenida ficción, Silva resucita a la alcahueta y reinventa su historia para rectificar las violentas y eróticas atrocidades del original con las verdades de la fe vistas a través del humanismo erasmista, el cual se descubre en los valores espirituales, éticos y sociales que traslucen el texto de Silva. Este trabajo explora las formas en que Segunda Celestina retrata de manera desenfadada y un tanto carnavalesca el progreso espiritual de una sociedad imperfecta moralmente, pero inherentemente buena. En este sentido, Segunda Celestina se puede interpretar como el intento de Silva de escribir un ameno relato para un lector popular que a la vez fuera provechoso desde un punto de vista humanista y cristiano.

Palabras clave:

• Celestina,
• Feliciano de Silva,
• Erasmo,
• humanismo cristiano

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